Tennis Australia prohibió el martes las banderas de Rusia y Bielorrusia en el Abierto de Australia después de que el embajador de Ucrania exigiera acción cuando fueron vistas entre la multitud.
Las franjas rojas, blancas y azules de Rusia se vieron el lunes durante un choque de primera ronda entre Kateryna Baindl de Ucrania y Kamilla Rakhimova de Rusia en el primer día.
Según los informes, los fanáticos ucranianos llamaron a la seguridad y la policía a las gradas.
También se desplegó una bandera rusa en el Rod Laver Arena durante el choque de Daniil Medvedev con el estadounidense Marcos Giron.
«Las banderas de Rusia y Bielorrusia están prohibidas en el Abierto de Australia», dijo Tennis Australia en un comunicado.
«Nuestra política inicial era que los fanáticos podían traerlos pero no podían usarlos para causar interrupciones. Ayer, tuvimos un incidente en el que se colocó una bandera en la cancha.
«La prohibición es efectiva de inmediato. Continuaremos trabajando con los jugadores y nuestros fanáticos para garantizar el mejor ambiente posible para disfrutar del tenis».
Desde la invasión de Ucrania, los jugadores rusos y bielorrusos normalmente han competido bajo una bandera neutral como independientes, como es el caso del Abierto de Australia.
El embajador de Ucrania en Australia y Nueva Zelanda, Vasyl Myroshnychenko, pidió el lunes por la noche a Tennis Australia que tome medidas.
«Condeno enérgicamente la exhibición pública de la bandera rusa durante el partido de la tenista ucraniana Kateryna Baindl en el Abierto de Australia», tuiteó.
«Hago un llamado a Tennis Australia para que haga cumplir de inmediato su política de ‘bandera neutral'».
Myroshnychenko instó la semana pasada al Abierto de Australia a prohibir por completo a los jugadores rusos y bielorrusos, este último debido al apoyo de Bielorrusia a la guerra de Vladimir Putin.
Wimbledon siguió ese camino el año pasado, con jugadores de los dos países excluidos, lo que llevó al torneo a ser despojado de sus puntos de clasificación por parte de la ATP y la WTA.
El exembajador de Australia en Ucrania, Doug Trappett, que ocupó el cargo de 2015 a 2016, también criticó a los organizadores del Abierto de Australia.
«Vergonzoso @AustralianOpen, y es solo el primer día», tuiteó.
«Podrías haber expulsado a los jugadores rusos y posicionarte para dar una respuesta sólida a incidentes tan predecibles, pero elegiste la insensatez».
Baindl ganó su partido 7-5, 6-7, (8/10), 6-1 y se enfrentará a la estadounidense Caty McNally en la segunda ronda.
La fan ucraniana-australiana Maria Tumarkin le dijo al periódico Melbourne Age que ella fue quien llamó a seguridad, alegando que los fanáticos rusos estaban interrumpiendo a Baindl.
«Esto es profundamente inseguro, la guerra continúa», dijo. «Es una cancha pequeña, los muchachos estaban extremadamente cerca de los jugadores, por lo que sentí que había un elemento de intimidación».
MP/SS
