Los anfitriones y favoritos al título, Argelia, vencieron a Libia 1-0 el viernes en el partido inaugural del Campeonato Africano de Naciones (CHAN) de 2022 gracias a un penalti convertido por Aymen Mahious en la segunda mitad.
El único delantero en el once inicial marcó en el minuto 57 en Argel después de que un débil pase hacia atrás provocó una falta del portero Muad Allafi.
Argelia espera ganar una competición reservada para los futbolistas que juegan en su país de nacimiento por primera vez después de haber terminado cuarto en una aparición anterior hace 12 años.
La multitud con capacidad para 40.000 personas en el Stade Nelson Mandela incluyó al primer ministro argelino, Aymen Benabderrahmane, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y su homólogo de la CAF, Patrice Motsepe.
Etiopía juega contra Mozambique en el mismo lugar el sábado en el otro partido de la ronda inaugural de la miniliga.
Será seguido por una doble jornada del Grupo B en la ciudad nororiental de Annaba con el bicampeón República Democrática del Congo frente a Uganda antes de que Costa de Marfil se enfrente a Senegal.
Hay 17 países que esperan suceder a Marruecos como ganadores de un torneo organizado por primera vez en 2009 y ganado por la República Democrática del Congo en Costa de Marfil.
Marruecos se retiró en el último momento después de que Argelia se negara a autorizar un vuelo directo que habría llevado a la delegación desde Rabat hasta Constantine, la base del Grupo C.
Entre los efectos de la ruptura de los lazos diplomáticos entre los vecinos del norte de África se encuentra la prohibición desde 2021 de que los aviones marroquíes ingresen al espacio aéreo argelino.
Marruecos esperaba ganar un tercer título consecutivo de la CHAN después de vencer a Nigeria por 4-0 en la final de 2018 en Casablanca y a Malí por 2-0 en la siguiente final en Yaundé.
Con tres grupos de cuatro y dos de tres, el plan original era que dos equipos avanzaran a los cuartos de final de cada sección más grande y uno de las más pequeñas.
La retirada de Marruecos, que deja en el Grupo C a Ghana, Madagascar y Sudán, hace que ahora haya tres secciones con tres equipos y siete cuartos de final en lugar de ocho.
Una posible solución sería clasificar a los mejores segundos puestos entre las miniligas de tres equipos, pero la CAF aún no ha revelado su plan.
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