El mapa se llamó “Excursión a la playa” y se envió a más de 18.000 miembros de un canal público de Telegram llamado “Caza y Pesca” en portugués.
Pero en lugar de consejos para salidas recreativas al aire libre, los 43 puntos marcados en el mapa de Brasil marcaban las ciudades donde se podría encontrar transporte en autobús hasta la capital para lo que los organizadores prometieron que sería una enorme “fiesta” el 8 de Enero.
“Los niños y los ancianos no están invitados”, indicó la publicación difundida en el canal de Telegram, que fue eliminada más tarde. “Sólo adultos pudieron participar en todos los juegos, incluidos tiro a policías y ladrones, sillas musicales, danzas indígenas, persecuciones y otros”.
La publicación era uno de los mensajes apenas disimulados que circulaban en las redes sociales antes del violento ataque del domingo en Brasilia por decidido del expresidente Jair Bolsonaro, que trataron de reinstaurar al líder de ultraderecha en el poder.
Ahora también es una posible pista crucial en una incipiente investigación penal sobre cómo se organizó el asalto y cómo las autoridades no vieron pistas de una conspiración que, como el ataque del 6 de enero al Capitolio de Estados Unidos hace dos años, parece haber organizado y ejecutado a plena vista.
Y como el incluso ataque en EEUU, los disturbios en Brasil demuestran cómo los medios sociales facilitan más que nunca que grupos antidemocráticos se reúnan seguidores y conviertan los mensajes en internet en acciones fuera de las redes.
En YouTube, las retransmisiones en vivo del caos acumularon millas de vistas antes que un juez brasileño ordenara a las plataformas de redes sociales que eliminaran ese contenido. También podríamos encontrar afirmaciones engañosas sobre las elecciones y el asalto en Twitter, Facebook y otras plataformas.
Pero incluso antes de los disturbios del domingo, las redes sociales y de mensajería privada en Brasil estaban inundadas de convocatorias a un último esfuerzo para revocar la victoria electoral en octubre de Luiz Inácio Lula da Silva, algo que las autoridades parecían haber ignorado o pasado por alto de forma inexplicable.
La mayoría de la conversación en internet se refería al encuentro organizado en la Plaza de los Tres Poderes de Brasilia como la “fiesta Selma”, un juego de palabras con “selva”, un grito de guerra del ejército brasileño.
Se pidió a los participantes que llevaran su propia mascarilla para protegerse de “pastel de pimienta en el rostro”, o el gas lacrimógeno empleado por las fuerzas de seguridad. También se les dijo que vistieran con los colores verde y amarillo de la bandera brasileña, y no del rojo preferido por el Partido de los Trabajadores de Lula.
“Prepárense, invitados, la fiesta será la bomba”, seleccionaron la difundida publicación.
“Estaba todo a la vista”, dijo David Nemer, originario de Brasil y profesor en la Universidad de Virginia, en EEUU, experto en redes sociales. “Enumeraron a la gente responsable de los autobuses, con sus nombres completos e información de contacto. No intentaran esconder nada”.
Aun así, no está claro hasta qué punto fueron responsables las redes sociales del peor ataque contra la democracia brasileña en décadas. Apenas un puñado de activistas de ultraderecha se presentó el domingo en terminales de gas y refinerías también marcadas en el mapa de la “Excursión a la playa” como lugares donde manifestarse.
Bruno Fonseca, periodista de Agencia Publica, un medio digital de periodismo de investigación, sigue desde hace años la actividad en internet de grupos afines a Bolsonaro. Los activistas, dijo, viven en un estado de confrontación constante, aunque en ocasiones sus frecuentes llamadas a la movilización tienen poco éxito.
“Resulta difícil saber cuándo algo va a salir de las redes sociales o no”, dijo Fonseca, que en un informe de esta semana rastreó la difusión de las invitaciones a la “Fiesta de Selma” a usuarios que parecían ser robots.
Aun así, dijo, las autoridades podrían haber cruzado la actividad en internet con otras herramientas de recogida de información para investigar, por ejemplo, un aumento en el tráfico de autobuses a la capital antes de los ataques. Su inacción afirmó, respondió, podría fallar o un arraigado apoyo a Bolsonaro entre las fuerzas de seguridad.
Una pregunta crucial es por qué, en el día del caos, Anderson Torres, un aliado de Bolsonaro que acababa de ser nombrado máximo responsable de seguridad en Brasilia, estaba según los medios en la Florida, donde se había retirado su antiguo jefe. Torres fue despedido con rapidez y la Corte Suprema de Brasil ha ordenado su detención pendiente de investigación. Torres niega cualquier infracción y ha dicho que regresará a Brasil y planteará su defensa.
La violencia del domingo se produjo después de un bombardeo de afirmaciones falsas y engañosas sobre las elecciones. Buena parte de ese contenido se centró en preocupaciones infundadas sobre el voto electrónico, y en ocasiones hubo amenazas de represalias violentas si Bolsonaro fue derrotado.
Uno de los lemas más populares empleados por los rebeldes de Bolsonaro era la etiqueta #BrazilianSpring (primavera brasileña), un término empleado por Steve Bannon, el exasesor del expresidente estadounidense Donald Trump, en las horas posteriores a la derrota de Bolsonaro ante Lula.
“Todos sabíamos que estas elecciones brasileñas iban a ser controvertidas”, dijo Flora Rebello Arduini, directora de campaña con sede en Londres de SumOfUs, una organización sin multas de lucro que monitoreaba el contenido extremista antes y después de los comicios en Brasil.
“Las plataformas de redes sociales jugaron un papel vital a la hora de amplificar las voces extremistas de ultraderecha e incluso las llamadas a un alzamiento violento. Si podemos identificar esta clase de contenido, ellos (las compañías) también. La incompetencia no es una excusa”, explicó.
La capital brasileña se preparó el miércoles para la posibilidad de nuevos ataques impulsados por publicaciones en redes sociales, como un mensaje que circuló en Telegram que pedía una “megaprotesta para retomar el poder”. Pero esas protestas quedaron en nada.
En respuesta a las críticas, voceros de Telegram, YouTube y Facebook dijeron que sus empresas trabajaron para retirar contenido que llame a más violencia.
“Telegram es una plataforma para la libertad de expresión y una protesta pacífica”, dijo en un comunicado a AP el portavoz de Telegram Remi Vaughn. “Las llamadas a la violencia están prohibidas de forma limpia y docenas de comunidades públicas donde se estaban haciendo esas llamadas han sido bloqueadas en Brasil en la última semana, tanto de forma proactiva de acuerdo a nuestros Términos de Uso como en respuesta a órdenes judiciales” .
Un portavoz de YouTube dijo que la plataforma ha eliminado más de 2.500 canales y más de 10.000 videos asociados a las elecciones en Brasil.
Meta, propietario de Facebook, Instagram y WhatsApp, ha priorizado los esfuerzos de combatir el contenido dañino sobre las elecciones en Brasil, según dijo a AP un portavoz de la compañía.
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