Nick Kyrgios se ha calificado a sí mismo durante mucho tiempo como el salvador del tenis: el autodenominado «complacer a la multitud» que aporta color y dinamismo a un deporte que de otro modo sería monótono. En el pasado, parecía más preocupado por la impresión artística que por el logro real. Pero ahora, después de un 2022 transformador, también ha comenzado a mirar hacia los grandes títulos.
Dirigiéndose a los medios el jueves, Kyrgios admitió: “Esta vez es un poco diferente para mí, siendo uno de los favoritos. Por lo general, soy un tipo de caballo oscuro. Ahora, después del año que llevo, soy uno de los favoritos. Todo es nuevo para mí también. Esta es la primera vez que realmente me siento como si fuera uno de los muchachos que realmente puede tomar el trofeo y llamar a la puerta”.
El 2022 abierto de Australia fue un evento triunfal para los jugadores locales, con Ashley Barty poniendo fin a una sequía de 44 años en el evento individual, mientras que Kyrgios y su amigo de la infancia, Thanasi Kokkinakis, se llevaron el título de dobles masculino.
La presencia de las cámaras de Netflix – que siguió a Kyrgios durante toda la temporada para grabar imágenes para el nuevo documental de Break Point – bien pudo haber sido el desencadenante de este inesperado aumento de forma. Kyrgios no es más que un fanfarrón y esta era una oportunidad para pavonearse por una plataforma que realmente respeta.
Si es así, fue un acontecimiento bienvenido, porque Kyrgios luego iluminó Wimbledon con un tenis espectacular en su camino hacia un final memorable contra Novak Djokovic.
Entonces, ¿puede Kyrgios mejorar este año al convertirse en el primer australiano en ganar en Melbourne desde Mark Edmundson, uno de los grandes forasteros, en 1976? “Bueno, yo soy uno de los mejores jugadores del mundo”, respondió, con su habitual desenvoltura. “Definitivamente voy a ir al Abierto de Australia con confianza. Siento que he demostrado que puedo llegar a lo más profundo de un Grand Slam.
«Siempre he sido bastante bueno», agregó Kyrgios. “Sabes, yo era el junior número 1 del mundo. Hice la transición bastante temprano. Pero siento que soy muy consistente. Eso fue lo principal [last season], pudiendo ponerlo semana tras semana, con dedicación en las sesiones de práctica. Simplemente marcando todas las casillas. Así que espero que la consistencia se mantenga allí este año”.
Como para subrayar la seriedad de su enfoque, Kyrgios, de 27 años, dijo que él y Kokkinakis probablemente abandonarían la defensa de su corona de dobles si uno de ellos todavía estuviera involucrado en los individuales para la segunda semana.
“Somos jugadores individuales de corazón”, dijo. “El grand slam de dobles del año pasado fue solo un destello en la sartén, cómo pudimos hacer eso. Todavía no hemos tenido una conversación sobre dobles, sobre cómo vamos a abordarlo ni nada. Solo vamos a entrar, divertirnos un poco y si jugamos, jugamos. Si no lo hacemos, no lo hacemos”.
de Kyrgios sorteo confirmado el jueves, y parece lo suficientemente cómodo al principio, con el número 98 del mundo, Roman Safiullin, como el primer hombre en la línea de fuego. Las cosas podrían ponerse un poco picantes en la tercera ronda si se enfrentara a Holger Rune, el danés de 19 años que es uno de los jóvenes propulsores más luchadores del circuito.
Mientras tanto, Kyrgios se enfrentará a Djokovic el viernes por la noche en una de las últimas innovaciones del Abierto de Australia: partidos de práctica previos al torneo jugados frente a fanáticos que pagaron 10 dólares australianos por cabeza. La única pregunta es si Djokovic estará feliz de estirarse después de un par de molestias recientes en la pierna izquierda.
«No he escuchado nada más», dijo Kyrgios, cuando se le preguntó sobre la preocupación por la lesión. “Novak ha jugado mucho tenis a lo largo de su carrera, por lo que sabe cómo debe sentirse su cuerpo para avanzar. no tendria ninguna duda. Todavía diría que Novak es un claro favorito [to win the tournament next week].”
