Patti Wong, la mujer a la que se atribuye la transformación radical de las operaciones de Sotheby’s en Asia antes de irse en diciembre, lanzará su propia firma de asesoría. Para trabajar con ella en esto está Fine Art Group, una influyente firma de asesoría dirigida por Philip Hoffman que se asociará con Wong para expandir su alcance a Asia.
Antes de que Wong’s dejara su puesto como presidenta internacional el mes pasado, Wong había estado en Sotheby’s durante casi tres décadas. Allí, construyó el negocio de la casa en Hong Kong desde un pequeño puesto de avanzada hasta un centro que ahora rivaliza con Nueva York y Londres, con $1,000 millones en ventas el año pasado.
Wong se está asociando con otra veterana de Sotheby’s, Darlyn Wickstrom, quien más recientemente supervisó las ventas de lujo antes de dejar la casa después de dos décadas en 2016. El enfoque de la firma abarcará las respectivas especialidades de Wong y Wickstrom: arte moderno y contemporáneo, y artículos de colección de lujo como joyas y relojes. Lisa Chow, otra ex miembro del personal senior de Sotheby’s, se unirá a la firma como directora general.
En un comunicado, Wong dijo que a medida que los coleccionistas de la región continúan aumentando sus colecciones de arte, existe una necesidad cada vez mayor de los tipos de avisos de arte que han prevalecido durante mucho tiempo en las capitales occidentales. Hoffman, exejecutivo de Christie’s, considera que la asociación permitirá a las dos firmas agregar valor para los principales coleccionistas de Asia.
El año pasado, Hoffman anunció recientemente una asociación con el asesor de arte Allan Schwartzman, también antes de Sotheby’s, como parte de su estrategia en los Estados Unidos en marzo del año pasado. Un año antes de eso, Fine Art Group había adquirido la firma estadounidense de asesoría de arte Pall Mall, en lo que algunos vieron como una señal de consolidación en el mercado del arte.
Los clientes de Wong se encuentran principalmente en Hong Kong, Singapur, Taiwán y varios países del Sudeste Asiático, y su firma continuará operando independientemente de Hoffman’s y Schwartzmann’s, que tienen su sede en Londres y Nueva York, respectivamente. “Efectivamente, los clientes tendrán acceso a los recursos de lo que hacemos en Europa, América y Asia”, dijo Hoffman en una entrevista con ARTnoticias.
La firma de Hoffman, que se centra en la gestión del patrimonio familiar y la financiación del arte, proporcionará capital del fondo de 800 millones de dólares que supervisa para respaldar los servicios de préstamo de arte de Wong para sus clientes. Los dos asesores también se asociarán en la búsqueda de obras para acuerdos privados entre coleccionistas.
La aventura de Wong en la alianza de asesoría sigue a una reorganización en la sede regional de Sotheby’s que ha visto un éxodo de múltiples negociadores que construyeron la franquicia de Hong Kong. El año pasado, el hacedor de lluvia de Sotheby’s, Yuki Terase, dejó el puesto de avanzada en julio. Posteriormente, Terase se asoció con Amy Cappellazzo, un gigante del mercado que anteriormente se desempeñó como presidente de Sotheby’s, para iniciar una firma de asesoría enfocada en los clientes de Nueva York y Asia.
Mientras tanto, dos especialistas contemporáneos de Nueva York fueron trasladados a Hong Kong para realizar esas ventas en lugar de Terase. Este cambio siguió al nombramiento de Nathan Drahi, el hijo del propietario de Sotheby’s, Patrick Drahi, como director gerente de Asia, un movimiento que coincidió con la salida del antiguo director ejecutivo de Asia de la casa, Kevin Ching.
Wong dejó Sotheby’s en un momento en que los jugadores de subastas estaban poniendo más atención en otros centros de Asia. Los mercados de Corea y Singapur están en auge, y este último se considera un centro de ventas de arte en todo el sudeste asiático, llegando a Indonesia, Vietnam, Tailandia y Malasia. Art SG, una feria de arte largamente esperada, se lanzará en Singapur esta semana. Mientras tanto, Hong Kong es el centro de China continental, donde se encuentra una gran base de poder adquisitivo.
Al describir a Wong como el “mejor jugador” del mercado del arte en la región, Hoffman pareció sugerir que el mercado en el sudeste asiático seguirá expandiéndose. “Todo el equipo va a trabajar para crear una potencia en el lado del asesoramiento artístico”, dijo.
