CHARLOTTE, NC — — Jimmie Johnson reveló el miércoles su nuevo equipo de NASCAR y dijo que conducirá el No. 84 – el reverso de su antiguo No. 48 – cuando el siete veces campeón compite por Club de Motores Legado.
Legacy Motor Club reemplaza a Petty GMS, el nombre que tenía el equipo de la Copa de dos autos el año pasado cuando Maury Gallagher se convirtió en el propietario principal de la organización de Richard Petty. Johnson compró el grupo propietario en noviembre, y con dos de los siete veces campeones de NASCAR como parte del equipo, el cambio de nombre fue apropiado.
“Con la incorporación de Jimmie como propietario, sabíamos que el cambio era inevitable con su experiencia y conocimiento”, dijo Gallagher, quien está entrando en su segundo año como propietario de la Copa.
«Nuestro objetivo es ganar carreras, ganar campeonatos y representar a nuestros socios con un desempeño al más alto nivel. La nueva imagen de Legacy MC es algo que nos permitirá destacar y fomentar un ambiente de equipo que genere éxito».
Legacy MC presentará un par de Chevrolets de tiempo completo para Erik Jones en el famoso No. 43 de Petty, y Noah Gragson se unirá al equipo en el No. 42 esta temporada. Johnson, quien hasta ahora solo ha anunciado que ingresará a las 500 Millas de Daytona el próximo mes, pilotará el No. 84 cuando corra.
Johnson condujo el No. 48 durante toda su carrera en la Copa con Hendrick Motorsports, así como las últimas dos temporadas en IndyCar. Alex Bowman actualmente conduce el antiguo No. 48 de Johnson en Hendrick, lo que obligó a Johnson a encontrar un nuevo número para su regreso a NASCAR.
“Después de una lluvia de ideas sobre el nuevo nombre de nuestro equipo, Maury y yo reconocimos la oportunidad de hacer algo especial y diferente”, dijo Johnson. “Sentimos que era importante tener un nombre que honrara el pasado y reconociera el futuro. El término ‘Motor Club’ es un guiño a los clubes de autos del pasado. Legacy MC será un club inclusivo para los entusiastas de las carreras de automóviles.
«Estoy emocionado de ser parte de una historia tan rica en herencia y espero crear un nuevo legado en este deporte fuera de los autos de carrera».
Johnson le dijo a The Associated Press más tarde el miércoles que todavía está trabajando en su cronograma para 2023, incluidos los anuncios de asociación. Carvana, que patrocinó las dos temporadas de IndyCar de Johnson, dijo que será su patrocinador para las 500 Millas de Daytona. Johnson es dos veces ganador de las 500 Millas de Daytona.
Dijo que correr la carrera de exhibición de estrellas en North Wilkesboro Speedway sigue siendo una prioridad en su lista de prioridades, pero reconoció que entra en conflicto con la calificación de las 500 Millas de Indianápolis. Johnson hizo su debut en la Indy 500 la temporada pasada, dando vueltas a más de 240 mph, antes de calificar 12° y chocar tarde para terminar 28°.
“La carrera All-Star es realmente alta en mi lista personal, así que espero hacerlo, pero está la pieza Indy 500 que está del lado de IndyCar y eso sería un conflicto”, dijo Johnson a AP, y agregó que Chip Ganassi Racing está esperando una decisión de él.
“Sé que la CGR necesita una decisión pronto. Van a asignar juegos de motores y aún intentarán que las piezas encajen en su lugar, y parte de eso es desde la perspectiva del patrocinio”, agregó Johnson.
Dijo que tiene permiso para competir con un Honda para Ganassi en Indianápolis a pesar de que ahora es dueño de un equipo Chevrolet en NASCAR y conducirá Chevys en un puñado de carreras de la Copa. Johnson no planea ingresar a la exhibición Clash en el Los Angeles Memorial Coliseum a finales de este mes, pero asistirá como propietario del equipo.
Johnson probará el auto Next Gen del segundo año de NASCAR por primera vez a finales de este mes en Phoenix. También se espera que sea anunciado a finales de este mes como uno de los tres pilotos del programa Garage 56 de NASCAR en las 24 Horas de Le Mans.
En cuanto al apropiado cambio de nombre de su nuevo equipo de NASCAR, Petty, Johnson y el difunto Dale Earnhardt son los únicos pilotos que han ganado siete títulos de la Copa.
“No podría haber un mejor nombre para nuestro equipo de carreras que Legacy”, dijo Petty. “El ‘Motor Club’ encaja perfectamente porque queremos que nuestra afición apoye a todo el equipo. Cuando vea los autos No. 42 y 43, sin importar quién fue el conductor, quién es actualmente o quién podría ser en el futuro, quiero que nuestros fanáticos recuerden la historia de Petty que viene con ellos, y esa historia se seguirá haciendo. ”
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