A pesar de las difíciles condiciones, miles de aves acuáticas se reproducen en los humedales de NSW

Las inundaciones recientes y el manejo del flujo de agua en años anteriores han llevado a que un gran número de aves acuáticas, incluidas grandes colonias de anidación de ibis de cuello de paja y espátulas reales, se reproduzcan en los humedales en todo el norte y centro de la cuenca Murray Darling (MDB).

Aunque varias especies de aves acuáticas requieren inundaciones para reproducirse, las recientes inundaciones extremas, que están afectando a humanos y animales por igual, provocaron que grandes áreas de colonias de anidación en el MDB quedaran bajo el agua.

Sin embargo, investigadores del UNSW Sydney Centre for Ecosystem Science (UNSW-CES) han confirmado que muchos polluelos lograron sobrevivir en los humedales de Booligal y Gayini en el sur de NSW y en los humedales del lago Narran y Gwydir en el norte de NSW, y algunos ya han emprendido el vuelo. .

El profesor Richard Kingsford, director del Centro de Ciencias de los Ecosistemas, dijo que con la disminución significativa de las poblaciones de aves acuáticas a lo largo del este de Australia en las últimas décadas, los eventos de reproducción exitosos como en Booligal y otros humedales en la cuenca son esenciales si queremos ver una desaceleración en esta disminución. al igual que el monitoreo continuo.

«Los datos a largo plazo, como los que recopilamos como parte del informe anual Encuesta de aves acuáticas del este de Australia y el monitoreo que mi equipo está haciendo en nombre del Commonwealth Environmental Water Holder es esencial para identificar tendencias y cambios en la salud tanto de los humedales como de los ríos.

«El medio ambiente se ve afectado por muchos factores, por lo que la información precisa y actual es fundamental para informar las decisiones sobre la gestión del agua para proteger mejor estos importantes hábitats», dijo el profesor Kingsford.

La investigadora principal de UNSW-CES, la Dra. Kate Brandis, y su equipo están trabajando actualmente en nombre de Commonwealth Environmental Water Holder (CEWH), realizando un seguimiento detallado de los eventos actuales de reproducción de aves acuáticas de la cuenca Murray-Darling, incluido el estudio del tamaño de las colonias, reproductivos éxitos y fracasos, y profundidad y calidad del agua.

«Mi equipo, junto con el Departamento de Planificación y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur, monitoreará Gayini, Booligal y varios otros humedales de la cuenca Murray Darling durante los próximos seis meses.

«Observaremos una variedad de factores, incluidas las fluctuaciones de la profundidad del agua. Asegurarse de que los niveles del agua no aumenten demasiado rápido o bajen demasiado es esencial para ver los eventos de reproducción hasta su finalización. Si los niveles del agua aumentan demasiado rápido, los nidos se inundan, y si los niveles de agua caen demasiado rápido, los polluelos son vulnerables a los depredadores», dijo.

En visitas recientes, el equipo de investigación ha observado miles de parejas reproductoras de ibis de cuello de paja y espátulas reales.

Los hallazgos de la investigación brindan al CEWH información esencial para tomar decisiones sobre el manejo del flujo de agua durante los eventos de reproducción para garantizar que los polluelos tengan todas las posibilidades de supervivencia, así como fuera de los eventos de reproducción e inundación.

Junto con una variedad de otros factores, los datos recopilados se utilizan para garantizar que el agua para el medio ambiente se libere o retenga en los momentos adecuados para la seguridad y el beneficio de las personas, los pueblos, las granjas y los animales.

El CEWH trabaja en estrecha colaboración con los propietarios de tierras, las comunidades locales, los pueblos de las Primeras Naciones y los gobiernos estatales, para entregar agua cuando y donde se necesita, al tiempo que evita entregar agua donde exacerbará las inundaciones.

Humedales de Gayini

Los humedales de Gayini, un área de gran importancia para la conservación, es una propiedad de aproximadamente 88 000 hectáreas en Lowbdigee Floodplain, la mayor área restante de humedales en Murrumbidgee en el sur de la cuenca Murray-Darling.

La propiedad es propiedad y está administrada por los Custodios Tradicionales de la tierra, el Consejo Tribal Nari Nari. Gayini, la palabra Nari Nari para agua, es uno de los proyectos de restauración de humedales más grandes de Australia y presenta una combinación de conservación ambiental e indígena y agricultura sostenible.

El número de aves observadas en Gayini incluye: 10.000 a 15.000 parejas reproductoras de ibis de cuello de paja; 300 parejas reproductoras de espátula real; y 3500 parejas reproductoras de pelícanos.