Un bebé recién nacido en el Reino Unido murió la semana pasada de fiebre de Lassa, una enfermedad viral aguda que es endémica en partes de África Occidental. Sin embargo, debido a que la enfermedad no se propaga fácilmente, las posibilidades de un brote más amplio son bajas, dijeron las autoridades sanitarias.
El bebé fue uno de los tres casos confirmados de la virus en el Reino Unido; todos los infectados eran miembros de la misma familia y habían viajado recientemente a África Occidental, la bbc informó el 15 de febrero.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) informó de la muerte en una oracion el 11 de febrero, pero no mencionó la edad del paciente. Uno de los enfermos ya se recuperó; el otro está siendo tratado en el Royal Free London NHS Foundation Trust, según UKHSA.
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La fiebre de Lassa apareció por última vez en el Reino Unido hace más de una década, con dos casos que surgieron en 2009. Con las infecciones recientes, ahora ha habido 11 casos de fiebre de Lassa en el Reino Unido desde 1980, informó UKHSA.
La fiebre de Lassa es una enfermedad zoonótica, lo que significa que se transmite a las personas a través del contacto con un animal infectado. El vector animal del virus es un roedor conocido como rata multimama (Mastomys natalensis), que vive en África Occidental y arroja el virus en sus excrementos y orina, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). Las personas se infectan con Lassa a través de la exposición directa a partículas contaminadas de ratas infectadas, o a través del contacto con la sangre, la saliva o los excrementos de una persona infectada.
Se estima que entre 100 000 y 300 000 personas se infectan con la fiebre de Lassa cada año, y la enfermedad causa aproximadamente 5000 muertes, según los CDC. Los síntomas pueden tardar hasta tres semanas en aparecer después de la exposición al virus. En aproximadamente el 80% de los casos, los signos de enfermedad son inexistentes o leves y pueden incluir dolor de cabeza, debilidad muscular leve y fiebre baja. En infecciones más graves, las personas pueden experimentar vómitos, dificultad respiratoria, hemorragia, problemas neurológicos e insuficiencia orgánica. Sin embargo, solo alrededor del 1% de las infecciones por fiebre de Lassa son fatales, informaron los CDC.
Los funcionarios de UKHSA están monitoreando de cerca a las personas que estuvieron en contacto directo con los tres casos confirmados, incluidos pacientes y trabajadores médicos en el hospital de Luton y Dunstable donde murió el bebé, y en el hospital de Addenbrooke en Cambridge. El guardián informó. No se han identificado más casos hasta la fecha, según una declaración de UKHSA publicado el 16 de febrero.
«Los casos de fiebre de Lassa son raros en el Reino Unido y no se propagan fácilmente entre las personas», dijo en el comunicado la Dra. Susan Hopkins, asesora médica jefe de UKHSA. «El riesgo general para el público es muy bajo».
Publicado originalmente en Live Science.
