Un tribunal finlandés de apelaciones comenzó el martes a escuchar un caso internacional de crímenes de guerra en el que un hombre de Sierra Leona es acusado de asesinatos, violaciones y otras atrocidades durante la guerra civil de Liberia entre 1999 y 2003, dijo el tribunal.
Los fiscales creen que el sospechoso Gibril Massaquoi, de 53 años, quien niega haber actuado mal, asesinó, violó y mutiló a civiles mientras ocupaba un alto cargo en el Frente Revolucionario Unido.
El RUF fue un grupo insurgente que luchó en Sierra Leona pero también en Liberia por su expresidente Charles Taylor.
El año pasado, Massaquoi, que ha vivido en Finlandia durante muchos años, fue absuelto de todos los cargos por un tribunal finlandés inferior. Dijo que quedaba una duda significativa sobre su participación en los actos sospechosos debido a que los testigos cambiaron sus testimonios.
Pero los fiscales llevaron el caso a la corte de apelaciones de Turku, cuyos miembros viajarán a Liberia y Sierra Leona para escuchar nuevamente a los testigos en los próximos meses, dijo la corte.
Liberia soportó conflictos que mataron a unas 250.000 personas entre 1989 y 2003, cuando Taylor, quien tomó el poder en un golpe de estado que desencadenó la rebelión, renunció.
Miles de personas fueron mutiladas y violadas en combates en los que participaron combatientes drogados y niños soldados reclutados por los señores de la guerra.
Taylor fue condenado a 50 años de prisión por crímenes de guerra por un Tribunal Especial para Sierra Leona respaldado por la ONU en La Haya en 2013.
En noviembre, un tribunal francés condenó al excomandante rebelde liberiano Kunti Kamara a cadena perpetua por las atrocidades cometidas durante la primera guerra civil liberiana.
El caso de Massaquoi es el segundo caso internacional de crímenes de guerra al que se enfrenta Finlandia, después de que un expastor ruandés, Francois Bazaramba, fuera condenado a cadena perpetua en 2012 por participar en un genocidio en su país natal en 1994.
El tribunal de Turku espera concluir el caso en junio, dijo.
