ADELAIDE, Australia (AP) — Novak Djokovic no mostró signos de una lesión que pudiera descarrilar su campaña en el Abierto de Australia cuando venció al estadounidense Sebastian Korda 6-7 (8), 7-6 (3), 6-4 el domingo para ganar el Adelaide International.
Djokovic preocupó a los organizadores del Abierto cuando dijo después de su semifinal en Adelaide contra Daniil Medvedev que había tenido un problema en el tendón de la corva. Dijo que la lesión disminuyó a medida que avanzaba el partido.
Si hubiera habido algún problema persistente, probablemente habría quedado expuesto en la final del maratón del domingo que se prolongó durante más de tres horas y terminó con Djokovic reclamando el título de individuales número 92 de su carrera.
También obtuvo su segundo título de Adelaide 16 años después del primero; ganó el torneo en 2007, a los 19 años.
Djokovic tuvo que salvar un partido y un punto de campeonato en el 5-6 del segundo set el domingo y Korda, de 22 años, hijo del campeón del Abierto de Australia de 1998, Petr Korda, lo estiró por completo.
El partido se convirtió en un puñado de puntos. Djokovic mantuvo el servicio en blanco en sus primeros cuatro juegos de servicio del set final y luego mantuvo el servicio después de que Korda lo llevara a dos en su quinto juego de servicio.
Djokovic luego se recuperó de 15-40 en 5-4 en el siguiente juego de servicio de Korda para ganar cuatro puntos seguidos y llevarse el set en 51 minutos, y el partido en 3 horas, 9 minutos.
“Espero que todos hayan disfrutado el espectáculo de esta noche, ha sido una semana increíble”, dijo Djokovic. “Seb ha tenido un torneo increíble y ha hecho un esfuerzo increíble hoy.
“Creo que estuvo más cerca de la victoria a veces hoy que yo. Fueron solo un par de tiros, un par de puntos”.
Djokovic a veces mostró irritación con este entrenador, Goran Ivanicevic, quien lo apoyó desde un palco junto a la cancha o se reprendió a sí mismo después de un punto desperdiciado.
“Me gustaría agradecer a mi equipo por manejarme, tolerarme en los buenos y malos momentos de hoy. Estoy seguro de que no se divirtieron tanto conmigo yendo y viniendo con ellos, pero aprecio que estén aquí”.
Su servicio fue confiable al comienzo del primer set y no concedió un punto en el primer servicio hasta que Korda lo quebró para liderar 5-4. Djokovic inmediatamente se recuperó y llevó el set a un desempate.
Korda tenía una ventaja temprana y cinco puntos de set, pero Djokovic los salvó todos y niveló el desempate en 6-6. Djokovic enmarcó un golpe de derecha que navegó entre la multitud y le dio a Korda otra ventaja, lo que le permitió al estadounidense tomar el desempate 10-8.
Djokovic salvó un punto de partido en el 5-6 con su servicio en el segundo set, luego forzó el set a otro desempate que tomó cómodamente.
Korda produjo algunos juegos de servicio sobresalientes y en ocasiones molestó a Djokovic con la patada de su servicio. Pero solo le rompieron el servicio por segunda vez en el partido en el décimo juego del set decisivo, con solo un par de puntos marcando la diferencia.
Anteriormente, la segunda cabeza de serie Aryna Sabalenka reclamó su undécimo título de individuales del WTA Tour, pero el primero en casi dos años cuando venció a la jugadora de la previa Linda Noskova 6-2, 7-6 (4) en la final femenina.
Al hacerlo, puso fin a una racha extraordinaria de Noskova, de 18 años, que venció a la tercera cabeza de serie Daria Kasatkina y a la ex campeona del Abierto de Australia Viktoria Asarenka en el cuadro principal camino a su primera final.
Sabalenka no perdió un set en toda la semana y parecía lista para otra cómoda victoria cuando se llevó el primer set el domingo. Pero Noskova fue mucho más competitiva en el segundo, aguantando el servicio y presionando el servicio de Sabalenka, especialmente con sus poderosas devoluciones de revés.
“Creo que soy una jugadora diferente en este momento”, dijo Sabalenka. “Tal vez un poco más inteligente, un poco más tranquilo en la cancha. Solo un poco de todo cambió.
“Quiero felicitar a (Noskova) por una semana increíble. Creo que vas a tener un gran futuro y aparecer al 100 por ciento en muchas más finales”.
El último título individual de Sabalenka llegó en Madrid en mayo de 2021, pero se quedó sin título en 2022 a pesar de llegar a tres finales.
Terminó el año en el quinto lugar después de clasificarse para las Finales de la WTA de final de temporada en Fort Worth, donde perdió en la final ante Caroline García.
Sabalenka ahora ha ganado tres torneos en la primera semana de una temporada después de Shenzen en 2019 y Abu Dhabi en 2021.
Djokovic se encoge de hombros ante una lesión y gana el título de Adelaide apareció originalmente en NBCSports.com
