Con poco menos de tres minutos para el final, los Jacksonville Jaguars consiguieron su milagro.
Los Tennessee Titans tenían una ventaja de 16-13 con poco más de tres minutos para el final del último cuarto. Con la espalda contra la pared, el profundo de los Jaguars, Rayshawn Jenkins, hizo la jugada del juego, y tal vez de la temporada, capturando al mariscal de campo de los Titans, Joshua Dobbs, forzando un balón suelto que fue interceptado y llevado rápidamente a la zona de anotación por el apoyador externo Josh Allen.
Una vez que Jacksonville subió 20-16, el juego esencialmente terminó con los Titans incapaces de lograr una gran ofensiva de cierre, lo que finalmente le devolvió el balón a Jacksonville en los últimos segundos.
Esa fue la oleada que necesitaba Jacksonville sin que quedara mucho tiempo en la contienda. Un juego que se esperaba que fuera más fácil de lo que fue, simplemente no lo fue, ya que parecía que los Jaguars no alcanzarían el codiciado título de la AFC Sur.
Los Jaguars buscaron una ventaja durante todo el concurso, siguiendo a los Titans hasta el scoop-and-score de Allen. Es el segundo touchdown ganador de un juego de la defensa de Jacksonville esta temporada, ambos con Jenkins alrededor de la jugada en alguna parte.
“Este fue uno de esos juegos en los que nuestra defensa tuvo que ganar por nosotros”, dijo el mariscal de campo de los Jaguars, Trevor Lawrence. “Nosotros, los muchachos en la ofensiva, estamos un poco frustrados porque dejamos mucho por ahí. Pero en estos juegos, solo gana. Nuestra defensa nos recogió hoy. Jugaron muy bien”.
Los Jaguars se convirtieron en campeones de la AFC Sur por segunda vez en la historia del equipo, la primera desde 2017 cuando el equipo llegó al Juego de Campeonato de la AFC.
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Los Jaguars ganaron cuatro juegos seguidos antes del duelo del sábado por la noche para colocarse en posición de conquistar la AFC Sur.
Jacksonville comenzó la temporada 2-6 antes de cambiar las cosas con una racha de 6-2, incluidas las victorias sobre los Baltimore Ravens y los Dallas Cowboys, dos equipos que se dirigían a los playoffs. Los Titans se dirigían en la dirección opuesta después de haber perdido seis juegos consecutivos, incluido uno en casa ante Jacksonville, 36-22.
Rumbo a los playoffs: los Jaguars sellan su boleto a la postemporada
Los Jaguars se dirigirán a la postemporada por primera vez desde 2017 y la segunda vez desde 2007. Es el segundo título de la AFC Sur del equipo en la historia de la división (desde 2002).
Los Jaguars ganaron cinco partidos seguidos para llevarse el título de la AFC Sur, convirtiéndose en el primer equipo en la historia de la liga en ganar su división después de ir 0-5 en un solo mes calendario (octubre).
También se unen a los Cincinnati Bengals de 1970 y al equipo de Washington de 2020 como los únicos equipos que comenzaron 2-6 y llegaron a los playoffs. Curiosamente, los Detroit Lions y los Pittsburgh Steelers comenzaron esta temporada 2-6 y tienen la oportunidad de llegar a los playoffs el domingo.
“Seguimos creyendo”, dijo Lawrence. “Nadie ha perdido nunca la fe. Todos creían en los demás. Nunca empezamos a señalar con el dedo. Perdimos cinco juegos seguidos y nos pusimos más apretados”.
La intercepción de Tyson Campbell cambió el curso del juego
Los Jaguars perdían a los Titans 16-10 con solo un minuto para el final del tercer cuarto. Campbell se hizo grande con una intercepción sobre Dobbs por la banda izquierda. Campbell devolvió el balón a la yarda 29 de los Titans.
Hasta ese momento, la defensa de los Jaguars luchaba por frenar a los Titans. Después de forzar un despeje de primera posesión, los Jaguars concedieron tres goles de campo y un touchdown.
Aún así, Jacksonville solo logró tres puntos en un gol de campo después de la intercepción. El impulso estaba directamente del lado de Jacksonville, al menos en defensa.
Jaguars lento comienzo en la primera mitad agravado por rotación temprana
Jacksonville comenzó el juego con un tres y fuera en su primera posesión y perdió el balón en su segunda posesión. Lawrence recibió el centro y buscó lanzar el balón a Jamal Agnew o Christian Kirk. Fue el balón suelto número 12 de la temporada para Lawrence y el noveno perdido.
Las dos series resultaron en 10 puntos para Tennessee, poniendo a Jacksonville en un hoyo temprano de 10-0.
Los Titans controlaron el balón durante 17:58 de la primera mitad, lo que le dio a Jacksonville poco tiempo para armar series de anotación. Jacksonville anotó en su posesión final de la primera mitad, que fue precedida por un regreso de patada inicial de 50 yardas de Agnew.
El touchdown de Jacksonville lo anotó Lawrence en un pase de 25 yardas a Kirk. Jacksonville entró al medio tiempo con una desventaja de 10-7 y el impulso aún favorecía a los Titans.
Sin embargo, la ofensiva tuvo problemas durante todo el concurso, anotando solo 216 yardas netas totales, incluidas 18 yardas netas totales por tierra.
Demetrius Harvey es el reportero de los Jacksonville Jaguars para el Florida Times-Union. Puedes seguirlo en Twitter en @Demetrius82.
Contribuyendo: Associated Press
Este artículo apareció originalmente en Florida Times-Union: Jacksonville Jaguars derrota a Tennessee Titans y gana la AFC Sur
