Los Kansas City Chiefs presumiblemente no querían que su camino hacia el sembrado No. 1 en la AFC se abriera como lo hizo. Ellos tampoco hicieron las reglas.
La cancelación del juego Buffalo Bills-Cincinnati Bengals debido a la emergencia cardíaca de Damar Hamlin en el campo fue terrible y más importante que los resultados de una temporada de fútbol. Sin embargo, la cancelación también le costó a los Bills una oportunidad de ser el primer sembrado de la AFC. Los Chiefs necesitaban que los Bills perdieran una vez en las últimas dos semanas y nunca podrían haber imaginado que los Bills tendrían un no contest en su récord.
Los Chiefs aprovecharon la situación y aseguraron el primer lugar con una victoria sobre Los Raiders de Las Vegas el sábado. Consiguieron un par de touchdowns temprano y estaba claro que no estaban perdiendo con el sembrado No. 1 en la línea. Ganaron 31-13 contra un equipo de los Raiders que parecía superado y desinteresado en el final de la temporada regular para ambos equipos. Los Chiefs terminan la temporada 14-3 y son el sembrado No. 1 en la AFC.
La cancelación de los Bills-Bengals también eliminó la pequeña ventana de Josh Allen para tomar el MVP de la NFL si los Bills obtuvieran el sembrado No. 1. Después del sábado, Patrick Mahomes tiene ese premio casi cerrado.
Patrick Mahomes tiene otro gran día
Los Chiefs marcaron la pauta de inmediato. Mahomes golpeó a Justin Watson para un pase de 67 yardas por la línea lateral izquierda, lo que preparó el rápido giro de Mahomes a Jerick McKinnon para un touchdown de 2 yardas.
Los Raiders están al final de una mala temporada, comenzando con Jarrett Stidham como mariscal de campo porque decidieron cerrar a Derek Carr por el resto de la temporada y presumiblemente dejarlo esta temporada baja. Muchos equipos ya eliminados juegan bien en el final de temporada, dando lo mejor de sí mismos por orgullo. Los Raiders no lo hicieron.
Los Raiders perdían 14-3 y tuvieron una serie larga dentro de la yarda 5 durante el segundo cuarto. Pero después de un pase incompleto en tercera y gol, Stidham lanzó un pase incompleto a Davante Adams en cuarta oportunidad. Parecía que esa era la mejor oportunidad de los Raiders para hacer que el juego fuera interesante.
Los Chiefs realizaron una serie de touchdown de 98 yardas después de eso para tomar una ventaja de 21-3. La esperanza de Buffalo de que los Raiders de Josh McDaniels tuvieran una buena actuación y tal vez incluso tuvieran una oportunidad de dar la sorpresa que abriría la posibilidad de que los Bills obtuvieran el primer sembrado se esfumó antes del medio tiempo.
Chiefs aseguran cabeza de serie
Durante el juego, Mahomes rompió un récord de la NFL que no llama la atención pero sigue siendo revelador. Rompió el récord de una temporada de Drew Brees en yardas totales (pases, carreras y recepciones). Brees tuvo 5,562 yardas durante la temporada 2011.
Mahomes ha hecho todo eso y llevó a los Chiefs a un récord de 14-3, luego de que los Chiefs cambiaran a Tyreek Hill. Hemos visto a los mariscales de campo de los Philadelphia Eagles y los Miami Dolphins dar un gran paso adelante esta temporada después de que sus equipos intercambiaron por un receptor N° 1. Es un beneficio obvio para un mariscal de campo. Los Chiefs cambiaron a uno de los cinco mejores receptores de la NFL y Mahomes estableció un récord de la NFL en yardas totales.
Mahomes completó 18 de 26 para 202 yardas, un touchdown y un índice de pasador de 105. Podría haber logrado números mucho mayores si los Raiders mantuvieran el juego competitivo.
Los Chiefs tienen otra oportunidad por un campeonato de Super Bowl. Es posible que tengan que lidiar con un juego de campeonato de la AFC en un sitio neutral contra los Bills (si Buffalo gana el domingo) debido a la decisión de la NFL después de cancelar el juego Bills-Bengals, pero tener el sembrado No. 1 sigue siendo una gran ventaja. Kansas City estará libre la próxima semana mientras juegan los otros seis equipos de playoffs de la AFC. Si los Chiefs ganan un Super Bowl, las circunstancias desafortunadas e inusuales siempre serán parte de ese título.
Los Chiefs, la mayoría de los cuales vestían camisetas que decían «Love for Damar» antes del partido, claramente no querían que así obtuvieran el primer puesto. Pero la realidad es que lo consiguieron, y ahora están a dos victorias de otro Super Bowl.
