SYDNEY (Reuters) – Aunque normalmente se escucha en una canción infantil omnipresente, la frase tiburón bebé ha deleitado a los científicos de Nueva Zelanda después del raro descubrimiento de un tiburón fantasma juvenil durante una encuesta en la costa este de la Isla Sur del país.
Los tiburones fantasma, también conocidos como quimeras, no son realmente tiburones, pero están relacionados con los tiburones, ya que sus esqueletos consisten en cartílago en lugar de hueso.
No se sabe mucho sobre estas criaturas marinas porque generalmente residen a profundidades de hasta 6,000 pies (1,829 metros), en gran parte inaccesibles para los investigadores.
«Lo que sí sabemos tiende a provenir de los adultos grandes que generalmente miden un metro, un metro y medio de largo, por lo que encontrar uno que realmente se sienta en la palma de mi mano es increíblemente poco común», Brit Finucci, un dijo a Reuters el jueves un científico del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera de Nueva Zelanda.
Este tiburón fantasma recién nacido fue capturado desde una profundidad de 1,2 kilómetros (0,75 millas), dijo Finucci. Las fotos del tiburón fantasma bebé mostraban aletas negras conectadas a un cuerpo de piel translúcida con una cola blanca tenue y ojos negros.
«Pensé que era genial, otras personas en el barco no tanto», se rió Finucci. «Supe de inmediato que era algo diferente con lo que generalmente no nos encontramos, así que lo agarré y tomé un par de fotos que ahora se han difundido por todo Internet».
Los tiburones fantasma juveniles tienden a encontrarse a diferentes profundidades que los adultos y, en algunos casos, se ven diferentes a los adultos, dijo. Las criaturas, que también se llaman pez rata, pez conejo, pez elefante o pez fantasma, tienen cabezas grandes y ojos de gran tamaño en comparación con su cuerpo.
Los embriones de tiburón fantasma se desarrollan en cápsulas de huevos colocadas en el fondo del mar, alimentándose de una yema hasta que están listos para eclosionar.
El «hallazgo muy raro y emocionante» dará una idea de la especie, dijo. «En cierto modo llena algunos de los pequeños espacios aquí y allá».
(Reporte de Renju Jose y Cordelia Hsu; Editado por Christian Schmollinger)
