La ex estrella del Chelsea y la Juventus, Gianluca Vialli, murió a los 58 años después de lidiar con el cáncer durante cinco años.
Vialli fue diagnosticado por primera vez con cáncer de páncreas en 2017 y por segunda vez en 2021.
Una declaración de su familia el viernes decía: «Rodeado de su familia, falleció anoche después de cinco años de enfermedad enfrentada con coraje y dignidad.
“Agradecemos a los muchos que lo han apoyado a lo largo de los años con su cariño. Su recuerdo y su ejemplo vivirán para siempre en nuestros corazones”.
Vialli formó parte del cuerpo técnico que llevó a Italia al éxito en la Eurocopa 2020, pero dejó su puesto en la selección nacional en diciembre para someterse a más tratamiento.
“Sé que probablemente no moriré de viejo, espero vivir el mayor tiempo posible, pero me siento mucho más frágil que antes”, había dicho Vialli en un documental de Netflix emitido en marzo de 2022.
Describió el cáncer como «un compañero de viaje» que esperaba que eventualmente lo dejara en paz después de probar su temple.
«La enfermedad puede enseñar mucho sobre quién eres y puede empujarte a ir más allá de la forma superficial en que vivimos», dijo.
Tras la noticia del viernes, el presidente de la Federación Italiana de Fútbol, Gabriele Gravina, dijo: «Gianluca fue una persona maravillosa y deja un vacío inllenable, en la selección nacional y en todos aquellos que aprecian sus extraordinarias cualidades humanas».
Vialli surgió por primera vez como un jugador joven con su equipo local Cremonese en el tercer y segundo nivel de Italia.
Se mudó a la Sampdoria en 1984 y ayudó al club a disfrutar del período más exitoso de su historia, ganando la Copa de Italia en tres ocasiones. Vialli anotó dos veces cuando la Sampdoria venció al Anderlecht 2-0 en 1990 para levantar la Recopa de Europa.
También jugó un papel importante cuando la Sampdoria reclamó el título de liga de la Serie A en 1991 por primera y única vez, anotando 19 goles.
Vialli dejó el club con sede en Génova en el verano de 1992 y se mudó a la Juventus, donde después de un comienzo lento redescubrió su toque goleador y ayudó a los gigantes de Turín a ganar la liga italiana en 1995 y la Liga de Campeones la temporada siguiente.
Se unió al Chelsea en una transferencia gratuita en 1996 y se convirtió en entrenador de jugadores dos años después cuando el holandés Ruud Gullit fue despedido.
Con Vialli, Chelsea ganó la Copa de la Liga y la Recopa de Europa en 1998 y la Copa FA dos años después antes de que él también fuera despedido.
Muchos te extrañarán. Una leyenda para nosotros y para todo el fútbol.
Descanse en paz, Gianluca Vialli. ? pic.twitter.com/mNJPDkCSYO
— Chelsea FC (@ChelseaFC) 6 de enero de 2023
Su último cargo directivo estuvo a cargo del Watford en la segunda división inglesa en 2001 y 2002.
En octubre de 2019, Vialli fue nombrado nuevo jefe de la delegación de Italia, lo que significa que se reunió con el entrenador en jefe Roberto Mancini, un amigo de toda la vida y compañero de ataque cuando ambos jugaban en la Sampdoria, donde eran conocidos como «los gemelos del gol».
Mancini y Vialli llevaron a los italianos a la Eurocopa 2020, levantando el trofeo en el estadio de Wembley. Su equipo Sampdoria había perdido la final de la Copa de Europa ante el Barcelona en el mismo lugar 29 años antes.
La pareja celebró con un abrazo entre lágrimas que «fue más hermoso que los abrazos que solíamos darnos cuando le pasaba el balón y él marcaba goles», dijo Vialli en una entrevista televisiva con la RAI de Italia en noviembre.
Vialli deja esposa y dos hijas.
La información de Reuters contribuyó a este informe.
