KUALA LUMPUR: La película Parasite, ganadora del Oscar en 2019, atrajo a una audiencia mundial por su impresionante descripción de la marcada desigualdad de ingresos en Corea del Sur.
La representación de la película del agudo sentido de alienación de un hogar de bajos ingresos resonó ampliamente, sin duda porque sentimientos similares son palpables en muchos otros países. Y la brecha entre los que tienen y los que no tienen está creciendo, gracias al doble desafío del COVID-19 y el cambio climático.
El Índice de Pobreza Multidimensional (IPM), que rastrea medidas de privación no relacionadas con los ingresos, como educación, salud y nivel de vida, es una herramienta esencial para mapear el alcance del problema. Mi país, Malasia, se unió a la red mundial de países que utilizan el IPM en 2013, después de años de utilizar métodos obsoletos para medir la pobreza.
En 2019, una crítica mordaz del entonces relator especial de la ONU sobre pobreza extrema y derechos humanos, Philip Alston, finalmente llevó al gobierno a revisar su definición.
El MPI sigue desempeñando un papel en la respuesta de Malasia a la desigualdad de ingresos. En abril de 2021, Fatimah Kari, profesora de economía especializada en pobreza en la Universidad de Malaya, dirigió una encuesta MPI entre el 40 por ciento inferior de los perceptores de ingresos en mi circunscripción de Permatang Pauh en Penang.
El objetivo de la encuesta era reflejar el impacto de la pandemia en los hogares empobrecidos.
Junto con las mediciones habituales, la encuesta evaluó la pérdida de ingresos debido a la pandemia, el acceso relativo a la educación en línea para los niños y el bienestar general en relación con el confinamiento en el hogar durante los cierres.
El proyecto piloto tenía como objetivo probar un plan «ajustado por COVID» para medir la pobreza que podría ser adoptado por el gobierno federal de Malasia para su uso a nivel nacional.
