Jeeps nuevos en exhibición en un concesionario de automóviles de la ciudad de Nueva York el 5 de octubre de 2021.
Spencer Platt | Getty Images
DETROIT – Los fabricantes de automóviles tienen la esperanza de que las ventas de vehículos nuevos del año pasado, las peores en más de una década, marquen un fondo para el mercado, al menos en el corto plazo.
Las estimaciones de la industria oscilan entre 13,7 millones y 13,9 millones de vehículos nuevos vendidos el año pasado en los EE. UU., una disminución de aproximadamente 8% a 9% en comparación con 2021 y el nivel más bajo desde 2011, cuando las ventas se estaban recuperando de la Gran Recesión.
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Las ventas variaron ampliamente según el fabricante de automóviles, ya que los problemas de las piezas y la cadena de suministro afectaron a las empresas en diferentes momentos, pero la mayoría, con Motores generales’ Una ganancia del 2,5% como una excepción notable: disminuyó en comparación con 2021. vado motor, Hyundai y Kia informaron disminuciones bajas de un solo dígito. Toyota Motor bajó un 9,6%, mientras que StellantisNissan y Honda Motor registraron caídas de dos dígitos del 13%, 25% y 29,4%, respectivamente.
Pero los ejecutivos de la industria automotriz siguen siendo cautelosamente optimistas de que las ventas se recuperarán en 2023, independientemente de los temores de recesión, el aumento de las tasas de interés y otras preocupaciones económicas. Un año típico antes de la pandemia vio más de 17 millones en ventas.
Toyota y GM dijeron que esperan que las ventas de automóviles en Estados Unidos aumenten a alrededor de 15 millones de vehículos este año. Eso sería un aumento de aproximadamente el 9% con respecto a 2022. S&P Global Mobility y Edmunds esperan que las ventas de vehículos nuevos en EE. UU. en 2023 sean de 14,8 millones, mientras que el pronóstico preliminar de Cox Automotive es de 14,1 millones.
«Somos cautelosamente optimistas sobre el futuro. En 2023, habrá un repunte no tan alto como nos gustaría, pero yendo en la dirección correcta», dijo Jack Hollis, vicepresidente ejecutivo de Toyota Motor North America, durante una sesión informativa el miércoles. «La demanda sigue siendo mayor que nuestra oferta».
La razón del optimismo es doble: las ventas han estado en niveles de recesión o cerca de ellos debido a problemas con las piezas y la cadena de suministro, además de que la demanda de consumidores y empresas se ha acumulado después de años de inventarios de vehículos ajustados durante la pandemia.
Los fabricantes de automóviles han informado resultados récord o casi récord en los últimos años en medio de la oferta limitada de vehículos nuevos y la demanda resistente de los consumidores. Han apostado por una demanda reprimida sostenida a medida que se normalizan los niveles de inventario, con la esperanza de evitar grandes descuentos o incentivos para mover vehículos.
Los grandes descuentos típicos de la industria ayudan a mantener la producción y aumentar las ventas, sin embargo, varios ejecutivos automotrices han prometido que no volverán a tales tácticas a costa de las ganancias.
Los fabricantes de automóviles pueden compensar las ventas minoristas decepcionantes con ventas de flotas a gobiernos y empresas como agencias de alquiler de automóviles. Esas ventas a granel han pasado a un segundo plano para los clientes minoristas en los últimos años y son tradicionalmente menos rentables que las de los consumidores, pero ayudan a mover el producto.
«La demanda de la flota es muy alta, sin duda», dijo Hollis, y agregó que cree que habrá una «moderación» en toda la industria con respecto a los incentivos.
Charlie Chesbrough, economista senior de Cox y director senior de información de la industria, dijo que no cree que las ventas de vehículos registren un aumento notable en 2023, a menos que los fabricantes de automóviles reduzcan los precios para hacerlos más asequibles.
Los fabricantes de automóviles han trasladado en gran medida el aumento de los costos de los productos básicos para construir vehículos a los consumidores, lo que hace que los vehículos sean más caros. Eso, combinado con las tasas de interés que se disparan, los precios más altos de la gasolina y la inflación generalizada, ha reducido la demanda de vehículos nuevos.
«Este es uno de esos raros momentos en los que realmente no tenemos idea de en qué dirección podría ir el mercado. Fácilmente podría subir o bajar desde donde estamos ahora», dijo Chesbrough a CNBC. «El ritmo en los últimos meses definitivamente apunta a un mercado debilitado».
Los inventarios de vehículos mejoraron hacia el final del año, una señal de que los precios récord de los vehículos finalmente pueden disminuir. Y los volúmenes más altos traen el potencial de un escenario de «destrucción de la demanda», donde los suministros comienzan a superar la demanda.
Muchos en Wall Street también temen que los días más rentables para los fabricantes de automóviles puedan haber quedado atrás en medio de tasas de interés más altas, la caída de los precios de los vehículos usados y una normalización de la mezcla de ventas lejos de los modelos completamente equipados.
Chesbrough dijo que «ciertamente existe un riesgo a la baja para el mercado» en caso de una recesión total. Pero dijo que el impacto no sería tan frecuente como lo ha sido en el pasado porque muchos prestatarios de bajos ingresos y de alto riesgo, que normalmente abandonarían el segmento de vehículos nuevos durante una recesión, ya lo han hecho debido a los bajos inventarios y récord. altos precios.
El total de ventas del año pasado sigue siendo una estimación porque no todos los fabricantes de automóviles publican los resultados. Motor Intelligence informa que las ventas fueron de casi 13,9 millones de unidades el año pasado, Cox Automotive estima ventas en 13,8 millones y Edmunds and Wards Intelligence estiman 13,7 millones.
