por mike piedra
WASHINGTON (Reuters) – Se espera que el presidente Joe Biden solicite al Congreso más de 770.000 millones de dólares para su presupuesto de defensa de Estados Unidos para el próximo año fiscal mientras el Pentágono busca modernizar el ejército, según tres fuentes familiarizadas con las negociaciones, eclipsando el presupuesto récord. solicitudes del expresidente Donald Trump.
Las conversaciones presupuestarias en curso entre el secretario de Defensa, Lloyd Austin, y la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB, por sus siglas en inglés) de la Casa Blanca se han unido en torno a una solicitud de defensa nacional propuesta de más de $ 770 mil millones para el año fiscal 2023 que comienza el 1 de octubre, dijeron las fuentes. Las negociaciones están en curso dentro de la administración y el monto final podría cambiar antes de que se realice la solicitud de presupuesto en los próximos meses, agregaron las fuentes.
El Pentágono remitió las consultas a la OMB, que se negó a comentar.
El presupuesto de «línea superior» de defensa nacional incluye el presupuesto del Pentágono para gastos en salarios, tanques y aviones furtivos F-35 fabricados por Lockheed Martin Corp, así como fondos para los programas de armas nucleares del Departamento de Energía y actividades relacionadas con la defensa en otras agencias.
La Casa Blanca respondió la semana pasada a la solicitud de presupuesto propuesta por el Pentágono con una cifra que estaba más o menos a la par con la solicitud de Austin, según las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato.
Entre las principales prioridades de este presupuesto se encuentran la construcción naval, el desarrollo de capacidades en el espacio, la advertencia de misiles y la modernización de la «tríada» nuclear de submarinos de misiles balísticos, bombarderos y misiles terrestres, dijo una de las fuentes.
Otra de las fuentes dijo que el esfuerzo de modernización nuclear se considera «debe pagar», además de los planes del Pentágono para continuar invirtiendo en investigación y desarrollo de armamento para combatir posibles guerras futuras contra China y Rusia.
El Pentágono también planea recortar costos al retirar armamento más antiguo como Littoral Combat Ships que son costosos de operar y aviones más antiguos como el A-10, que la retirada de Estados Unidos de Afganistán el año pasado ha hecho menos esenciales porque son vulnerables a enemigos más sofisticados.
La solicitud de presupuesto de defensa nacional elaborada durante el último año en el cargo de Trump fue de 752.900 millones de dólares. Luego, el Congreso aumentó ese número en $ 25 mil millones, y finalmente llegó a $ 778 mil millones para el año fiscal 2022.
Una de las fuentes dijo que se prevé que el Congreso vuelva a aumentar la solicitud de presupuesto de defensa nacional del presidente, pero el ciclo presupuestario de 2023 apenas comienza. El discurso del Estado de la Unión de Biden ante el Congreso, programado para el 1 de marzo, se considera el puntapié inicial.
(Reporte de Mike Stone en Washington; Editado por Will Dunham)
