La crisis está causando tensión adicional en la frágil región africana del Sahel, ya asolada por la inestabilidad política, la violencia generalizada, la escasez de alimentos y la emergencia climática.
ACNUR Portavoz Boris Cheshirkov dijo la difícil situación de los refugiados burkineses se está volviendo cada vez más precaria, a medida que más personas llegan a Côte d’Ivoire sin pertenencias personales ni comida.
Ataques extremistas ‘viciosos’
“Le dijeron al personal de ACNUR que los extremistas habían matado a civiles y quemado sus casas”. dijo, hablando con periodistas en Ginebra.
Desde mayo pasado, unos 7.000 burkineses han llegado al noroeste de Costa de Marfil, huyendo de los feroces ataques de los grupos armados. Hasta ahora, ACNUR ha registrado y brindado asistencia a más de 4.000.
La afluencia se ha acelerado en los últimos seis meses, dijo la agencia, pero no se considera que esté relacionada con el golpe militar del mes pasado. Las autoridades locales informan que un promedio de 100 personas han estado cruzando la frontera diariamente.
El año pasado, más de 19.000 burkineses huyeron a Costa de Marfil, Malí, Níger y Benin, informó ACNUR, un aumento del 50 por ciento con respecto a 2020. Actualmente, más de 34.000 están exiliados en toda la región.
Muchas familias marfileñas acogen hasta 30 refugiados burkineses en pequeñas casas. El hacinamiento está exacerbando el deterioro de las condiciones sanitarias, lo que resulta en numerosos casos de malaria, infecciones respiratorias y desnutrición.
Desafíos humanitarios
Burkina Faso también se enfrenta a una crisis de desplazamiento interno.
El número de personas desarraigadas dentro del país aumentó a más de 1,5 millones el año pasado, un aumento del 50 por ciento, que se encuentra entre las proporciones más altas de desplazamiento interno en el continente.
El Sr. Cheshirkov dijo que mientras la crisis regional se vuelve más prolongada, gran parte del Sahel permanece, o se ha vuelto, inaccesible para los trabajadores humanitarios que intentan ayudar a los 2,5 millones de personas obligadas a huir de sus hogares en Burkina Faso, Malí y Níger.
Como resultado, más personas en todo el Sahel se están mudando hacia el sur, hacia los países costeros, o hacia el norte de África, donde muchos se encuentran en lo que describió como “un limbo peligroso”.
Peligros de desplazamiento
La región del Sahel se enfrenta a un éxodo rural sin precedentes.
Las personas que han sido desplazadas por la fuerza se están mudando a áreas urbanas debido a la reducción de las áreas bajo control gubernamental, el acceso reducido a la tierra y la producción agrícola y los múltiples desafíos ambientales.
Las poblaciones desplazadas enfrentan nuevos riesgos en los entornos urbanos.
“Las amenazas a las mujeres y los jóvenes son particularmente graves, incluida la explotación sexual y laboral, la violencia de género, el reclutamiento forzoso y la trata”, dijo el Sr. Cheshirkov.
“Las intervenciones para apoyar a las mujeres y los jóvenes son vitales para aliviar el sufrimiento y prevenir el abuso, junto con las inversiones en un futuro más positivo para las comunidades sahelianas”.
Mientras tanto, el Sahel sigue en primera línea de la emergencia climática. Las temperaturas están aumentando 1,5 veces el promedio mundial, lo que ha agravado el conflicto por los escasos recursos y ha facilitado la invasión de grupos armados no estatales, entre otras amenazas.
ACNUR pronto lanzará un llamamiento para la región del Sahel. Un presupuesto de 307 millones de dólares para operaciones en el Sahel central está financiado solo en un siete por ciento.
