El ex número uno del mundo, Daniil Medvedev, aseguró el miércoles los cuartos de final del Adelaide International de Rusia con Karen Khachanov, mientras que Aryna Sabalenka regresó para reservar su lugar en los cuartos de final.
Medvedev, subcampeón en los dos últimos Abiertos de Australia, hizo estallar las telarañas de año nuevo con una victoria por 6-0, 6-3 sobre el serbio Miomir Kecmanovic.
Llegó un día después de que el campeón del US Open de 2021 tuviera que salvar nueve puntos de set contra el oponente de primera ronda Lorenzo Sonego antes de que el italiano se retirara lastimado.
«Creo que fue un gran partido. Miomir es un oponente duro, un jugador de alto rango, por lo que no quedan muchachos fáciles en Adelaida», dijo el tercer sembrado Medvedev sobre el serbio 29 del ranking.
«No estoy seguro de que hubiera ningún (oponente fácil) desde la primera ronda, así que estoy muy feliz de haber pasado, feliz con mi nivel».
El número siete del mundo perdió solo 12 puntos en un torbellino de apertura de 28 minutos antes de cerrar el partido cómodamente.
El siguiente es el octavo sembrado Khachanov, quien superó al británico Jack Draper 6-4, 6-2.
La estrella japonesa en ascenso Yoshihito Nishioka también pasó. Habiendo despachado al quinto sembrado Holger Rune en la primera ronda, retrocedió para vencer al estadounidense Mackenzie McDonald 6-4, 6-3.
Su recompensa es un choque de octavos con el calificador Alexei Popyrin. El australiano, que sorprendió al segundo sembrado Felix Auger-Aliassime el lunes, derrotó al estadounidense Marcos Giron 4-6, 6-4, 6-3.
La número cinco del mundo, Sabalenka, remontó un 1-5 en contra en el primer set para vencer a la obstinada rusa Liudmila Samsonova 7-6 (10/8), 7-6 (7/3) y llegar a los cuartos de final.
Se enfrentará a Marketa Vondrousova por un lugar en los cuartos de final después de que la jugadora checa derrotó por 6-0, 6-4 a la estonia Kaia Kanepi.
«Cuando estás 1-5 abajo no hay nada que perder y simplemente vas por tus tiros sin pensar», dijo Sabalenka sobre enfrentarse a un jugador que acumuló trofeos en Tokio, Cleveland y Washington el año pasado para llegar al top 20.
«Eso realmente me ayudó a permanecer en el set, seguir luchando e intentando. Es una jugadora increíble con un gran servicio, así que fue difícil».
Perdió ante Samsonova, número 20 del ranking mundial, en tres sets en Guadalajara en octubre pasado antes de completar una temporada estelar, que incluyó una carrera hacia las semifinales del US Open.
Sabalenka tuvo un adiós en la primera ronda, pero logró un par de victorias en dobles junto a Lidziya Marozava para impulsar su campaña en Adelaida.
Vondrousova estaba ansiosa por superar un 2022 inconexo en el que se perdió seis meses debido a una lesión en la muñeca, llegando a su primer cuartos de final desde que llegó a los cuartos de final en Dubai hace casi un año.
«Estoy tan feliz de volver a jugar. Fue un momento muy difícil cuando no jugué, así que sí, estoy muy feliz de estar jugando a este nivel», dijo.
La número nueve del mundo rusa Veronika Kedermetova también progresó, superando a la canadiense Bianca Andreescu por 6-4, 6-0, mientras que la ucraniana Marta Kostyuk venció a la kazaja Elena Rybakina por 6-7 (5/7), 6-2, 6-3.
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