La NFL tomó una decisión necesaria y sin precedentes el lunes por la noche de posponer indefinidamente un partido de fútbol.
La razón abrumadora: el reconocimiento del trauma que enfrentaron los jugadores de los Buffalo Bills y los Cincinnati Bengals cuando el profundo de los Bills, Damar Hamlin, sufrió un paro cardíaco a mediados del primer cuarto.
El martes, la liga reconoció además las consideraciones de salud mental en un memorando a los ejecutivos del club obtenido por Yahoo Sports.
“Hoy temprano, el jefe de participación de los jugadores y el médico del equipo de cada club recibieron información del Dr. Nyaka NiiLampti sobre la salud mental y los recursos de apoyo que están disponibles para sus jugadores y personal”, escribió Goodell en un memorando a los directores ejecutivos, presidentes de clubes, directores generales y entrenadores en jefe. “Los recursos adicionales, incluidos los servicios en el sitio, pueden estar disponibles para cualquier club que desee esta asistencia”.
Goodell también detalló el procedimiento médico seguido el lunes por la noche en Cincinnati para resucitar a Hamlin, confirmando que Hamlin fue “estabilizado” y luego transportado al Centro Médico de la Universidad de Cincinnati. Permaneció en la unidad de cuidados intensivos durante la noche, todavía en «estado crítico» el martes por la tarde, según los Bills.
La NFL decidió que el juego Bills-Bengals no se reanudará esta semana. No se habían tomado decisiones sobre una eventual reprogramación, ni cambios en los finales de temporada regular de esta semana, hasta el memorando del martes.
Los jugadores de toda la NFL publicaron en las redes sociales el lunes por la noche y el martes por la mañana expresando sus oraciones y su apoyo a Hamlin, los Bills y los Bengals, y a todos los que presenciaron el evento. Estaba claro que el colapso en el campo de Hamlin, después de lo que parecía ser una entrada de rutina, sacudió a la liga. La emergencia requirió RCP administrada en el campo, los jugadores lloraban y rezaban alrededor de Hamlin.
Los jugadores finalmente regresaron a sus vestuarios y el juego finalmente se pospuso indefinidamente.
Los funcionarios de la NFL realizaron una conferencia telefónica con los reporteros poco después de la medianoche del martes por la mañana para compartir información.
“Realmente estábamos tratando de asegurarnos de que Damar, los jugadores y los entrenadores lo estábamos haciendo bien”, dijo el vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano de la NFL, Troy Vincent. “Ninguno de los entrenadores, francamente, estaba hablando de reanudar el juego”.
Vincent, quien jugó en la NFL de 1992 a 2006, dijo que “nunca había visto algo así”.
“Inmediatamente, mi sombrero de jugador continuó: ¿Cómo reanudas el juego cuando ocurre un evento traumático frente a ti, en tiempo real?” él dijo.
La liga cuestionó un informe de transmisión de que habían ordenado a los jugadores que calentaran durante cinco minutos y volvieran a jugar después de que Hamlin abandonara el campo en una ambulancia.
“Nunca se nos pasó por la cabeza hablar de calentar para reanudar el juego”, dijo Vincent. «Eso es ridículo. Eso es insensible. Y ese no es un lugar en el que deberíamos estar”.
La sensibilidad pareció guiar la comunicación del martes de la liga, incluso con el recordatorio y la renovación del compromiso de los recursos de salud mental en toda la liga.
