Hubert Hurkacz obtuvo una victoria crítica para su país el domingo por la noche en la United Cup, donde derrotó a Alexander Bublik 7-6(8), 4-6, 6-3 para darle a Polonia una ventaja de 2-1 contra Kazajstán. Magda Linette luego completó el trabajo y Hurkacz/Iga Swiatek coronaron una victoria de 4-1 para su país.
Linette, No. 48 del mundo, aseguró el punto de la victoria para Polonia, superando fácilmente a Zhibek Kulambayeva de Kazajstán por 6-2, 6-1 en Brisbane.
«Seguir a Hubi fue genial», dijo Linette. «Ver ese partido de ellos fue angustioso. Pero fue realmente agradable venir con la ventaja de saber que ganó. Fue genial y simplemente hice mi trabajo».
El partido de Hurkacz parecía destinado a un desempate en el set final entre dos de los mejores servidores del ATP Tour, pero Hurkacz fue oportunista en el momento más crítico. En su tercer punto de quiebre en el 4-3, el polaco conectó una devolución bien colocada en lo profundo de la cancha para poner a Bublik en el pie trasero, luego corrió hacia adelante y ejecutó una media volea perfecta para provocar una salida fácil.
Si Hurkacz tenía nervios cuando se acercó a la línea para servir por la victoria, no los mostró. El polaco aguantó el 0, aplastando su ace número 18 del partido para triunfar después de dos horas y nueve minutos.
“Fue muy divertido jugar contra Sascha. Creo que la calidad fue realmente alta. Fue el primer partido del año nuevo en el primer [day of the year], así que eso fue bastante bueno. Estoy muy contento con la calidad y definitivamente fue un partido divertido”, dijo Hurkacz. “Fue muy divertido jugar frente a una multitud tan grande. Nunca he estado en Brisbane y realmente me encanta estar aquí, así que gracias a todos por venir”.
Hurkacz ahora lidera a Bublik 4-1 en su serie ATP Head2Head y ha ganado cuatro partidos consecutivos contra el kazajo. Bublik conectó 15 aces y salvó tres de los cuatro puntos de quiebre que enfrentó, pero fue su último juego de servicio lo que resultó ser su ruina.
Linette estuvo clínica en su primer partido de la temporada, mostrando su calidad y experiencia contra Kulambayeva, quien se ha convertido en una de las favoritas de los fanáticos en Brisbane. La jugadora de 22 años que ocupa el puesto 441 no tuvo respuestas para la consistencia de la línea de base de Linette. Linette disparó 18 golpes de fondo ganadores en el partido y limitó a Kulambayeva a solo cinco.
Con la eliminatoria ya en la mano, Hurkacz y Swiatek demostraron su calidad en el doble mixto, derrotando a Kulambayeva y Grigoriy Lomakin por 6-3, 6-4.
Lomakin lanzó múltiples saques debajo del brazo con éxito, pero no fue suficiente para los kazajos. La No. 1 del mundo de la WTA, Swiatek, conectó un tiro ganador en el poste de la red y Polonia se enfrentará a Suiza para decidir el ganador del Grupo B.
