SINGAPUR: Atrás quedaron los días en que los niños de kampungs corrían en los campos de lalang luchando entre ellos contra cometas baratas con líneas recubiertas de vidrio.
El vidrio que ensucia el horizonte de Singapur ahora proviene de los bordes irregulares de los rascacielos, y las leyes vigentes desde 1969 significan que no se permite volar cometas en muchos parques populares, a menos que tenga la intención de solicitar un permiso de Civil. Autoridad de Aviación de Singapur (CAAS).
Este permiso se procesa en coordinación con agencias gubernamentales como la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF).
Los campos abiertos del corazón a los que las familias solían llevar a sus hijos para volar una cometa suelta en el viento han sido ocupados gradualmente por hospitales, centros comerciales y desarrollos de viviendas en las zonas urbanas de Singapur, donde cada centímetro de espacio abierto se disputa.
Los entusiastas del vuelo de cometas con los que habló CNA compartieron su profundo amor por el deporte, cómo pasaron de un espacio abierto a otro espacio abierto para continuar izando sus cometas y los obstáculos que enfrentan, incluida la percepción de falta de interés del público en general, patrocinadores y el Gobierno.
Casi todos los entusiastas entrevistados dijeron que su amor por las cometas surgió cuando intentaban ayudar a su hijo, sobrino o sobrina a volar una cometa, y se convirtió en su propia pasión.
El Sr. Michael Gan, un suboficial jubilado de RSAF de 64 años, recordó que era un niño en los años 60, cuando se veía volar cometas en muchos más lugares de Singapur.
“Se llenó todo el cielo”, dijo, y agregó que la gente volaba cometas las 24 horas del día en Marina Sur. Llevaban mangas largas y mallas, y volaban sus cometas durante la noche.
«La última vez en Singapur, todos los años, hay una temporada», dijo. «Siempre hay una temporada para las canicas, una temporada para las tarjetas con imágenes».
Pero las cometas estuvieron «de moda» durante todo el año, dijo. Solía seguir a su tío, que fabricaba sus propias cometas, y desarrolló un amor por la afición.
Mucha gente volaba entonces cometas de combate o cometas recubiertas de vidrio. Pero las restricciones contra estas cometas se produjeron después de accidentes en los que se cortaron personas, dijo.
Se colocaron carteles en Marina South y luego advirtieron a la gente que había peleas de cometas, pero aún ocurrían accidentes, dijo Gan.
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Una revisión del mapa en el sitio web de CAAS muestra grandes franjas de espacios en Singapur donde no se permite volar cometas, a menos que uno tenga un permiso. Las áreas donde se permite volar cometas dentro de los límites de altura incluyen Marina Barrage, West Coast Park y Bishan Park.
No se permite volar cometas sin permiso en lugares como el parque Sembawang, el parque Punggol Waterway, el parque Pasir Ris y partes del parque East Coast.
El cofundador del grupo de pasatiempos Show Kites Singapore, Johnny Yap, de 48 años, dijo que el espacio es la principal lucha que enfrentan los voladores de cometas.
