Hace dieciséis años, Novak Djokovic, de 19 años, levantó el tercer trofeo ATP Tour de su carrera en Adelaida. El serbio, ahora 91 veces campeón del circuito, intentará triunfar en la ciudad australiana una vez más la próxima semana cuando se enfrente a un campo difícil en el Adelaide International 1.
“El campo es súper fuerte. Tienes a Medvedev, Félix, Rublev. Tienes muchachos realmente geniales”, dijo Djokovic el jueves. “También en las primeras rondas, puedes jugar contra Thanasi Kokkinakis, quien es el defensor del título, ¿verdad? Eso podría ser divertido en realidad. Jugar a Thanasi frente a sus fanáticos locales podría ser divertido”.
Djokovic sabe que necesitará estar listo desde la primera bola en el ATP 250. Como señaló el jugador de 35 años, algunos de los mejores jugadores del mundo competirán, incluido el ex No. 1 del mundo Daniil Medvedev, el candente canadiense Felix Auger-Aliassime, el semifinalista de las Nitto ATP Finals 2022 Andrey Rublev, el campeón del Rolex Paris Masters Holger Rune y el italiano Jannik Sinner.
“Siempre tengo fe en mí mismo y creo que puedo ganar todos los torneos en los que juego. Creo que con la carrera que he tenido, siento que merezco tener ese tipo de enfoque mental, supongo”, dijo Djokovic. “Las cosas son obviamente diferentes. Muchos jóvenes en la gira, [there has been] una especie de cambio de generaciones. Pero [Rafael] Nadal y yo, [we are] Todavía va fuerte de los chicos mayores «.
Djokovic agregó: “Sé lo que debo hacer para competir con ellos, para ser uno de los aspirantes al título aquí y en Melbourne. Los buenos recuerdos y la buena historia que tengo en suelo australiano me dan muchas emociones positivas y la creencia de que puedo volver a hacerlo, que puedo llegar lejos”.
El serbio ha disfrutado durante mucho tiempo del éxito en Australia. Ha ganado nueve de sus 21 campeonatos de Grand Slam en el Abierto de Australia.
“El objetivo es alcanzar la cima en Melbourne. Ahí es donde quiero jugar lo mejor posible. Supongo que en esta etapa de mi carrera, con todos los logros, cada gran victoria en un torneo es una posibilidad de hacer más historia. Por supuesto, eso es muy humillante para mí. También es un gran desafío, pero es una gran motivación”, dijo Djokovic. “No me falta inspiración y motivación para jugar lo mejor posible”.
Por ahora, Djokovic está completamente concentrado en hacer un buen comienzo de año en Adelaide. Esta mañana, estaba viendo los momentos destacados de cuando derrotó al australiano Chris Guccione para triunfar en la ciudad en 2007. Djokovic espera que esos recuerdos lo ayuden a alcanzar el éxito la próxima semana.
«Es un sitio genial. La gente en Adelaida y en general en Australia ama el tenis, ama los deportes. Es una nación deportiva”, dijo Djokovic. “Esperemos que haya mucha gente mirando y podamos pasar un buen rato”.
