Herederos de un coleccionista perseguido durante el régimen nazi buscan recuperar obras de Egon Schiele del Museo de Arte Moderno de Nueva York y el Museo de Arte de Santa Bárbara en California.
Timothy Reif y David Fraenkel, familiares del coleccionista judío austríaco Fritz Grünbaum, asesinado en 1941 en el campo de concentración de Dachau, presentaron demandas contra los museos de Nueva York y California por una pintura de 1912 y un dibujo a lápiz de 1915., ambos retratos de mujeres, respectivamente.
Las demandas, presentadas la semana pasada, alegan que Grünbaum se vio obligado a liquidar sus activos durante su internamiento en Dachau. Según la presentación contra el MoMA, los documentos de la Declaración de propiedad judía muestran evidencia de que ochenta y una obras de arte de la colección de Grünbaum habían pasado a manos de los nazis.
La pintura de 1912 Prostituta se registró en un catálogo de una casa de subastas suiza de 1956, según el archivo del MOMA. Sin embargo, el museo no tiene constancia de las fechas de adquisición posteriores a la venta de 1956, afirma la demanda, que acusa al museo de no llevar a cabo la «diligencia adecuada» antes de adquirir la obra.
La segunda demanda, que apunta al museo de Santa Bárbara, afirma que el dibujo de Schiele de 1915 Retrato de la esposa del artista estuvo en manos de un comerciante de Nueva York entre mediados de la década de 1950 y 1960, antes de ser transferido ilegalmente a otro lugar.
Un portavoz del museo dijo al bestia diaria, que informó por primera vez la noticia, que el museo no desconocía el registro histórico del dibujo antes de que fuera adquirido como regalo de un donante privado.
Los herederos han emprendido acciones legales contra otros cuatro museos que buscan reclamar el título legal de las obras de arte de Grünbaum. En 2019, dos obras de Schiele fueron devueltas a Reif y Fraenkel por el marchante londinense Richard Nagy después de que un juez de Nueva York fallara a favor de los herederos. Las dos obras, mujer en un delantal negro (1911) y Mujer ocultando su rostro (1912) vendida en Christie’s en noviembre de 2022 por precios de alrededor de $500.000 y $2,6 millones, respectivamente.
