El ex número uno del mundo Novak Djokovic debía regresar a Australia el martes, casi un año después de que fue deportado por negarse a ser vacunado contra el covid-19, dijo el jefe de tenis del país.
El nueve veces campeón del Abierto de Australia, Djokovic, inicialmente fue expulsado del país durante tres años después de perder una batalla legal de alto riesgo a principios de este año sobre el estado de su vacuna.
Desde entonces, Australia eliminó el requisito de que los visitantes muestren prueba de vacunación contra Covid.
El gobierno confirmó en noviembre que el serbio no vacunado ya no estaba vetado y se le había otorgado una visa que le permitía jugar en el próximo Abierto de Australia, que comienza en enero.
El director ejecutivo de Tennis Australia, Craig Tiley, dijo que esperaba que los fanáticos locales aceptaran el regreso de Djokovic.
«Le damos la bienvenida de regreso a Australia», dijo a los periodistas.
«Creo que mientras hablamos está aterrizando en Adelaide y creo que volverá a ser el jugador a vencer.
«Tengo mucha confianza en el público australiano. Tengo mucha confianza en que los fanáticos reaccionarán como esperamos que reaccionen».
Djokovic, que ha ganado 21 títulos de Grand Slam, ha sido condenado por su participación en la saga, que se desarrolló mientras se desarrollaban protestas contra la vacunación en las principales ciudades de Australia.
Está programado para jugar en el Adelaide International, a partir del domingo, mientras se prepara para el Abierto de Melbourne.
«A lo largo de los años, he sido muy afortunado de comenzar muy fuerte en Australia y me encanta jugar allí», dijo el número cinco del mundo en Dubai la semana pasada después de terminar 2022 con una sexta corona ATP Tour Finals.
«Obviamente, después de lo que sucedió a principios de este año, espero poder tener una recepción decente allí y espero que eso pueda ayudarme a jugar un buen tenis».
Djokovic llegó por última vez a Melbourne en enero para el primer torneo de Grand Slam del año, alegando que había obtenido una exención médica para ingresar a Australia sin vacunarse porque se había recuperado recientemente de Covid-19.
Sin embargo, los funcionarios fronterizos australianos dijeron que no cumplía con los requisitos para estar exento de las estrictas reglas de vacunación y estuvo detenido durante cinco días mientras buscaba una apelación legal que finalmente resultó infructuosa.
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