La Navidad y el Año Nuevo son tiempo de fiesta, una ocasión para comprar un atuendo nuevo y reluciente. Pero la ropa con lentejuelas es un peligro ambiental, dicen los expertos, por más de una razón.
1 Lentejuelas se caen
«No sé si alguna vez has usado algo con lentejuelas, pero yo sí, y esas cosas se caen constantemente, especialmente si la ropa es de un minorista de moda rápida o de descuento», dice Jane Patton, gerente de campañas de plásticos y petroquímicos con el Centro de Derecho Ambiental Internacional.
«Se desprenden cuando abrazas a alguien, o cuando entras y sales del auto, o incluso mientras caminas o bailas. También se desprenden al lavar».
El problema es el mismo que con el brillo. Ambos están generalmente hechos de plástico con una capa reflectante metálica. Una vez que se van por el desagüe, permanecerán en el medio ambiente durante siglos, posiblemente fragmentándose en pedazos más pequeños con el tiempo.
«Debido a que las lentejuelas son sintéticas y están hechas de un material que casi seguramente contiene químicos tóxicos, donde sea que terminen (aire, agua, suelo) es potencialmente peligroso», dice Jane Patton.
«Los microplásticos son un problema generalizado y monumental. Debido a que son tan pequeños y se mueven con tanta facilidad, es imposible simplemente limpiarlos o contenerlos».
Los investigadores revelaron este año que los microplásticos habían incluso se ha encontrado en la nieve fresca de la Antártida.
Se han inventado lentejuelas biodegradables, pero aún no se producen en masa.
2 Ropa de fiesta: la última moda de usar y tirar
La organización benéfica Oxfam encuestó a 2000 mujeres británicas de entre 18 y 55 años en 2019, el 40 % de las cuales dijo que lo haría. comprar una prenda de lentejuelas para la temporada festiva.
Solo una cuarta parte estaba segura de que la volvería a usar y, en promedio, los encuestados dijeron que la usarían cinco veces antes de desecharla.
El cinco por ciento dijo que tiraría su ropa a la basura una vez que terminara con ella, lo que llevó a Oxfam a calcular que 1,7 millones de prendas festivas de 2019 terminarían en un vertedero.
Una vez en el vertedero, las lentejuelas de plástico permanecerán allí indefinidamente, pero los estudios han encontrado que los desechos líquidos que se filtran de los vertederos también contienen microplásticos.
Un grupo de investigadores dijo que su estudio proporcionó evidencia de que «los vertederos no son el sumidero final de los plásticos, sino una fuente potencial de microplásticos«.
3 La ropa no vendida puede ser objeto de dumping
Viola Wohlgemuth, gerente de economía circular y sustancias tóxicas de Greenpeace Alemania, dice que el 40% de los artículos producidos por la industria de la confección nunca se venden. Luego, estos pueden enviarse a otros países y desecharse, dice ella.
La ropa decorada con lentejuelas se encuentra, inevitablemente, entre estos envíos. Viola Wohlgemuth dice que los ha visto en mercados de segunda mano y vertederos en Kenia y Tanzania.
“No existe una regulación para las exportaciones de desechos textiles. Tales exportaciones se disfrazan como textiles de segunda mano y se tiran a los países pobres, donde terminan en vertederos o vías fluviales, y contaminan”, dice.
«No está prohibido como sustancia problemática como otros tipos de desechos, como los desechos electrónicos o plásticos, según el Convenio de Basilea».
4 Hay desperdicio cuando se hacen lentejuelas
Las lentejuelas se perforan a partir de láminas de plástico y lo que queda debe desecharse.
«Hace algunos años, algunas empresas intentaron quemar los desechos en sus incineradores», dice Jignesh Jagani, propietario de una fábrica textil en el estado indio de Gujarat.
«Y eso produjo humo tóxico, y la junta de control de la contaminación del estado se enteró e hizo que las empresas dejaran de hacerlo. El manejo de esos desechos es realmente un desafío».
Una de las desarrolladoras de lentejuelas de celulosa compostables, Elissa Brunato, dijo que comenzó haciendo láminas de material de las que luego se cortaron las lentejuelas. Para evitar este problema, pasó a hacer lentejuelas en moldes individuales.
5 Lentejuelas están unidas a fibras sintéticas
El problema no son solo las lentejuelas, sino los materiales sintéticos a los que suelen ir cosidas.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, alrededor del 60 % del material que se fabrica en la ropa es plástico, como poliéster o acrílico, y cada vez que se lava la ropa, se desprenden diminutas microfibras de plástico.
Estas fibras llegan a las vías fluviales y de allí a la cadena alimentaria.
Según una estimación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, los textiles sintéticos son responsable del 35% de las microfibras liberadas en los océanos.
George Harding, de Changing Markets Foundation, cuyo objetivo es abordar los problemas de sustentabilidad utilizando el poder del mercado, dice que el uso de lentejuelas y fibras plásticas (derivadas del petróleo o el gas) en la industria de la moda también demuestra una «dependencia profundamente arraigada en la industria de los combustibles fósiles». para materias primas».
Agrega que se prevé que la producción de ropa casi se duplique para 2030, en comparación con los niveles de 2015, por lo que «es probable que el problema empeore sin intervenciones significativas».
