OWINGS MILLS, Maryland (AP) Lamar Jackson está fuera por tercer juego consecutivo, y Marcus Mariota está en la lista de reservas lesionados.
Ahora, los Ravens y los Falcons, ambos clasificados cerca de la cima de la NFL en carreras terrestres, se enfrentan en lo que se espera sea un día frío y ventoso en Baltimore.
En otras palabras, no espere que esto sea una exhibición deslumbrante de pases.
«Hará mucho frío, habrá mucho viento», dijo el entrenador de los Ravens, John Harbaugh. “Simplemente vamos a tener que lidiar con el clima, la pisada, las bajas temperaturas y ejecutar y jugar nuestro mejor juego. Realmente no importa. No hay excusas”.
Es posible que los Ravens aseguren un lugar en los playoffs este fin de semana si obtienen suficientes resultados, pero tendrán que hacerlo sin Jackson, quien no ha jugado desde que dejó una victoria el 4 de diciembre sobre Denver por una lesión en la rodilla.
Atlanta puso a Mariota en la lista de lesionados la semana pasada, también debido a problemas en la rodilla, lo que despejó el camino para que el novato Desmond Ridder hiciera su debut como mariscal de campo el pasado fin de semana.
Así que parece que será Ridder contra Tyler Huntley de Baltimore el sábado, suponiendo que el dolor de hombro de Huntley esté bajo control.
Los Ravens y los Falcons ocupan los lugares 27 y 31 en la liga en pases, y no es solo por sus lesiones como mariscal de campo. Baltimore no ha tenido un receptor abierto que atrape un pase de touchdown desde la semana 3. Atlanta solo tuvo un receptor abierto, Drake London, con una recepción en la derrota de la semana pasada en New Orleans. El resto de las atrapadas de los Falcons fueron de corredores y un ala cerrada.
La buena noticia para ambos equipos es que ciertamente pueden correr el balón. El backfield de Baltimore es sólido ahora que JK Dobbins y Gus Edwards están tan saludables como lo han estado en mucho tiempo. Los Ravens se escaparon de su ataque terrestre en el último cuarto de una derrota por 13-3 ante Cleveland el fin de semana pasado, y tanto Harbaugh como el coordinador ofensivo Greg Roman sugirieron que, en retrospectiva, ciertamente podrían haber abordado las cosas de manera diferente. Espere que se apoyen bastante en Dobbins y Edwards.
El novato de Atlanta, Tyler Allgeier, corrió para 139 yardas y un touchdown la semana pasada.
Si bien es casi seguro que los Ravens (9-5) lleguen a los playoffs, en realidad no están más cerca del primer lugar en su división que los Falcons, a pesar de que Atlanta (5-9) está muy por debajo de .500. Ambos equipos están a un juego de ser primeros.
“La realidad es que todos deben ganar, pero nuestro enfoque es este desafío”, dijo el entrenador de los Falcons, Arthur Smith. «Estábamos en el mismo lugar la semana pasada donde te encuentras en todos los escenarios extraños que nos rodean, pero lo más importante es que tenemos que encontrar una manera de ganar, y eso es todo lo que nos preocupa».
OTRAS LESIONES
Los Ravens pusieron al receptor abierto y al destacado Devin Duvernay en la lista de lesionados esta semana debido a una fractura en el quinto metatarsiano. Baltimore tampoco contará con el ala defensiva Calais Campbell (rodilla) y el esquinero Marcus Peters (pantorrilla).
Atlanta no contará con el liniero ofensivo Chuma Edoga (rodilla).
YA NO ES MÁS POPULAR
Smith sabía que los fanáticos de los Falcons querían ver a Ridder antes de la semana pasada, al igual que los fanáticos siempre quieren ver a un mariscal de campo suplente.
Ahora que Ridder hizo su debut, completando solo 13 de 26 pases para 97 yardas, ya no tiene esa ventaja de ser el misterio desconocido que se esconde detrás del titular.
«La semana pasada, era el tipo más popular en Atlanta», dijo Smith. “Ahora, ha jugado. Ese es siempre el caso. Un viejo entrenador me dijo que una vez, no hay nadie más popular que tu mariscal de campo suplente hasta que tiene que jugar. Se mantuvo cierto.»
A Smith le gustó el aplomo que mostró Ridder al recuperar a Atlanta de un déficit de 14-0 en la derrota por 21-18, y dijo que espera ver una mejora el sábado.
APOYÁNDOSE EN LOS NOVATOS
Aunque los Falcons siguen en la pelea por la NFC Sur, tienen asegurado su quinto récord consecutivo de derrotas en la temporada regular. Tienen razones para dar miradas aún más largas a sus jugadores de primer año.
El envío a la banca de Mariota la semana pasada, incluso antes de que fuera a la lista de lesionados, y el cambio a Ridder resaltaron la dependencia del equipo en los novatos.
Allgeier y London son los principales corredores y receptores del equipo. El apoyador Troy Andersen hizo su segunda apertura la semana pasada. El ala defensiva Arnold Ebiketie tiene dos balones sueltos forzados y más de 2 capturas.
FUERZAS DE PÉRDIDAS
Los Ravens tienen un margen de pérdidas de balón de más de 7 que está empatado en el tercer lugar de la liga, pero eso ha comenzado a retroceder un poco últimamente. Han tenido un diferencial negativo en tres de los últimos cuatro juegos.
“Las conclusiones son importantes para todos los equipos, pero para nosotros, lo enfatizamos cada semana: tomar el balón”, dijo el profundo Marcus Williams. “Nos da una ventaja. Entonces, solo necesitamos atacar el balón esta semana, sacar más puntos y recuperar el balón para nuestra ofensiva para que podamos llegar a la zona de anotación”.
LISTO PARA MÁS
Allgeier estableció marcas personales en acarreos (17) y yardas por tierra la semana pasada. Ha compartido acarreos con Cordarrelle Patterson, Caleb Huntley y otros, pero con Huntley en IR con una lesión en el tendón de Aquiles, puede haber más espacio para que Allgeier demuestre que puede ser un caballo de batalla.
«Es agradable donde no ha tenido 300 caries hasta ahora, y tampoco CP», dijo Smith. «Creo que eso te ayuda para que podamos seguir siendo productivos en esa área».
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