Afganistán ha vacunado contra el sarampión a 5,36 millones de niños de nueve a 59 meses, mientras que 6,1 millones de bebés a 59 meses recibieron la vacuna oral contra la poliomielitis durante la campaña de vacunación realizada del 26 de noviembre al 12 de diciembre.
Según los datos del Programa Ampliado de Inmunización del Ministerio de Salud Pública de Afganistán, la campaña cubrió 329 distritos en las 34 provincias del país, con 4341 equipos de vacunación compuestos por cuatro miembros en cada equipo.
“Me alegra el corazón que hayamos podido proteger a los niños afganos del sarampión y la poliomielitis cuando entramos en la dura temporada de invierno en el país”, dijo Luo Dapeng, de la Organización Mundial de la Salud (OMS) Representante en Afganistán.
“Agradezco a todos los trabajadores de la salud, socios y donantes que hicieron esto posible”.
Brotes de sarampión
El sarampión es una enfermedad peligrosa, con complicaciones que pueden incluir diarrea severa y deshidratación; neumonía, complicaciones oculares y de oídos; encefalitis o hinchazón del cerebro; y muerte
Este año, se informaron muchos brotes en Afganistán, principalmente entre niños menores de cinco años.
No existe un tratamiento específico para el sarampión y la única protección confiable contra el sarampión es la vacunación.
“Si bien el sarampión es altamente contagioso, también es una enfermedad prevenible”, recordó el Dr. Dapeng. “No debemos perder las décadas de progreso que hemos logrado en la inmunización y protección de los niños afganos”.
Medio siglo de protección
Hasta noviembre, se confirmaron 5484 casos, con aproximadamente 300 muertes atribuidas a la infección por sarampión.
Antes de la campaña nacional, se llevó a cabo una serie de campañas subnacionales de inmunización contra el sarampión en 141 distritos que cubrieron a aproximadamente tres millones de niños.
“La vacuna contra el sarampión es segura y se utiliza desde hace más de 50 años”, atestiguó el alto funcionario de la OMS.
“Los beneficios de la vacunación son claros, ya que la evidencia muestra que la vacunación contra el sarampión salvó más de 23 millones de vidas en todo el mundo durante los últimos 20 años”.
Sobre la campaña
La OMS y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) apoyó la campaña contra el sarampión en Afganistán con la adquisición y distribución de vacunas y el desarrollo de pautas de inmunización y materiales de comunicación.
Las agencias de la ONU también ayudaron a desarrollar la capacidad de los trabajadores de la salud para administrar e implementar la campaña y garantizar que todos los niños elegibles estén protegidos a través de vacunas seguras y efectivas contra el sarampión y la poliomielitis.
El apoyo financiero fue proporcionado por Gavi, la Alianza de Vacunas.
