Sven Swinnen aún recuerda la primera vez que vio jugar a Dominic Stricker. El zurdo, que en ese momento tenía 14 años, visitó la Academia Suiza de Tenis en Biel, Suiza. Para no presionar a los jóvenes que entrenan allí con grandes sueños, las instalaciones están ubicadas en Roger-Federer-Allee.
“Ya estaba golpeando la pelota bastante limpio. Tenía muy bien la pelota en su raqueta desde muy joven”, dijo Swinnen a ATPTour.com. “Obviamente, tal vez su juego de pies aún no era el mejor. Todavía puede mejorar eso hoy. Pero poco a poco va mejorando cada vez más”.
Stricker estaba de visita por un par de días de práctica en el centro nacional de entrenamiento del país. Seis años después tiene 20 años y Swinnen es su entrenador a tiempo completo. El zurdo está en alza.
Stricker terminó su temporada 2022 jugando uno de los mejores tenis de su carrera, ganando un partido del cuadro principal en el ATP 250 de Amberes y otro en el ATP 500 de Basilea, su evento local. Luego brilló en las Finales Intesa Sanpaolo Next Gen ATP, derrotando a Jack Draper, Lorenzo Musetti y Chun-Hsin Tseng en un juego de todos contra todos antes de caer en las semifinales.
“Tratamos de dar un paso a la vez. Ahora, obviamente, está cerca del Top 100, por lo que el próximo objetivo, si hablamos de clasificaciones, será obtener un lugar en el Top 100 y tratar de mantenerlo por algún tiempo”, dijo Swinnen sobre su cargo, que es el No. 118. en el Ranking ATP de Pepperstone. «No te dejes atrapar por tratar de obtener puntos o pensar demasiado en los puntos, trata de seguir trabajando en las cosas que tienes que mejorar en la cancha y luego todo vendrá automáticamente».
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Crédito de la foto: Peter Staples/ATP Tour
Swinnen está muy familiarizado con los jóvenes jugadores suizos con grandes perspectivas. El ex estudiante atleta de la Universidad de Oregón creció con Roger Federer.
“Siempre les decimos un poco lo mismo a los niños pequeños”, dijo Swinnen. “Todos siguen su propio camino, concéntrense en eso, concéntrense en mejorar y es genial tener a alguien como Roger en Suiza. Eso también los motivará quizás a jugar.
“También llegan a conocerlo. Dominic tocó un par de veces con él, así que eso también estuvo bien”.
En 2021, Stricker transmitió a los medios una historia sobre cómo, durante su entrenamiento juntos, Federer discutió la importancia del servicio con su compatriota más joven. Ese disparo se ha convertido en una de las mayores armas de Stricker.
Según Swinnen, ha sido importante seguir desarrollando esa fortaleza.
“A veces quieres seguir tratando de mejorar las debilidades, pero también me gusta enfocarme en sus fortalezas. Sigue mejorando su servicio”, dijo Swinnen. “Ya está sirviendo bastante bien, esa es una gran arma suya, su servicio, para su altura. Sigue mejorando en eso y luego hay muchas cosas en las que puede mejorar”.
A juzgar por finales de 2022, los fanáticos también se familiarizarán cada vez más con esa toma. En Milán, Stricker no mostró miedo a un gran escenario en el Allianz Cloud. Swinner agregó que oportunidades como esa solo ayudarán a su jugador a crecer.
“Todo el mundo sueña con esas etapas, esos grandes torneos. Por eso practicas. Eso es lo que sueñan todos los niños pequeños, jugar esos grandes eventos”, dijo Swinnen. “De repente, si te acercas, realmente quieres intentar llegar allí. Espero que mantenga su enfoque, siga practicando duro y espero que pueda jugar más y más de esos eventos”.
