Proceda con precaución: el problema con las advertencias de activación

Las advertencias de activación se utilizan ampliamente en muchas universidades y, cada vez más, en el resto del mundo. El año pasado, el teatro Globe de Londres adjuntó una advertencia a Romeo y Julieta de Shakespeare, advirtiendo que «contiene representaciones de suicidio, momentos de violencia y referencias al consumo de drogas», entre otras cosas.

En los EE. UU., la encuesta más amplia hasta la fecha encontró un estimado la mitad de todos los profesores universitarios Utilizó advertencias de activación antes de introducir contenido difícil. En el Reino Unido, una encuesta a principios de este año encontró El 86% de los estudiantes de pregrado apoyan el uso de advertencias de activación.

En Australia, las políticas varían entre universidades. En 2017, la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Monash recomendó el uso de advertencias de activación para los cursos que contener «material de confrontación emocional»—con advertencias colocadas en 15 cursos en un programa piloto.

En griffith Universidad, en cambio, se desaconseja el uso de avisos de activación. En 2016, la Red de Mujeres Estudiantes de Australia publicó en línea (pero desde entonces eliminó) una lista de posibles factores desencadenantes que van desde la violación, la agresión sexual y el suicidio hasta cosas viscosas, contacto visual, insectos, vómitos y cadáveres, calaveras y esqueletos. .

Pero sorprendentemente, dada la prevalencia de las advertencias desencadenantes, hay poco consenso sobre hasta qué punto son, de hecho, una estrategia eficaz para reducir el riesgo de exposición al trauma, trauma vicario y retraumatización.

uno reciente metanálisis realizado por investigadores australianos buscó sintetizar estadísticamente la investigación existente sobre la emoción y la comprensión de los participantes después del uso de una advertencia de activación. El estudio encontró que las advertencias desencadenantes no tienen un efecto significativo en la respuesta emocional de un individuo al material sobre el que se les advirtió (ya sea positivo o negativo), su evitación de este contenido o su comprensión del texto en sí.

A la luz de estos hallazgos, los investigadores, Victoria Bridgland, Payton Jones y Benjamin Bellet, concluyeron que «las advertencias desencadenantes son infructuosas» y «no deben usarse como una herramienta de salud mental».

La profesora asociada de la Universidad de Flinders, Melanie Takarangi, que ha publicado varios estudios sobre las advertencias de activación, dijo recientemente a los Nueve periódicos: «Realmente no hay una diferencia significativa en la forma en que las personas reaccionan a algo, ya sea que hayan recibido una advertencia de activación o no». En todo caso, dijo, tales advertencias provocaron ansiedad anticipatoria en las personas.

Una universidad estadounidense considera ahora el término «advertencia de activación» en sí mismo como desencadenante, aumento de la angustia anticipatoria y refuerzo de conductas de evitación no saludables.

Comprender hasta qué punto las advertencias desencadenantes son una estrategia eficaz para ayudar a los estudiantes universitarios a manejar el trauma, realizamos una revisión sistemática de la literatura recopilar y sintetizar la investigación cualitativa existente en esta área. Las revisiones sistemáticas requieren métodos de investigación científica escrupulosos, destinados a producir resultados confiables, dignos de confianza e imparciales.

Nuestro estudio Las advertencias de activación encontradas pueden, de hecho, ser dañinas para los estudiantes.

En nuestra revisión de 20 estudios revisados ​​por pares, publicados entre 2010 y 2020, encontramos que las advertencias desencadenantes pueden inflamar los factores estresantes existentes y exacerbar los comportamientos de mala adaptación, los cuales pueden socavar la autonomía de los estudiantes y su capacidad para hacer frente a la angustia potencial.

Por ejemplo, evidencia sustancial de un experimento controlado aleatorio de dos grupos de 451 sobrevivientes de trauma descubrió que proporcionar advertencias desencadenantes antes de la lectura de literatura angustiosa hizo que los participantes vieran el trauma como más central para su identidad.

Esto es potencialmente dañino para los sobrevivientes de trauma tanto a corto como a largo plazo.

Curiosamente, una serie de estudios también expresó su preocupación con respecto a la posibilidad de que las advertencias desencadenantes infrinjan la libertad académica y la libertad de expresión durante las discusiones en el aula.

Algunos estudios Las advertencias desencadenantes encontradas pueden promover el bienestar emocional de los estudiantes al alentarlos a prepararse para una discusión potencialmente difícil. Sin embargo, cuando las advertencias desencadenantes se usan de forma aislada o simbólica, no son una estrategia eficaz para manejar el trauma.

Reconocer el trauma de manera efectiva

En nuestros propios cursos, algunos de nosotros hemos optado por usar advertencias desencadenantes para fomentar la preparación para áreas de estudio particulares y necesarias. En el curso de primer año del profesor Gildersleeve sobre el estudio de la literatura australiana, en la introducción se advierte a los estudiantes que algunos textos, como Puberty Blues y Dead Europe, «tratan sobre la violencia, el horror y otros temas traumáticos».

En el curso de posgrado sobre abuso y negligencia infantil de la Dra. Bryce, reconoce la inclusión de temas, estudios de casos y escenarios difíciles, y reconoce que «algunos estudiantes ingresan al aula con sus propias experiencias vividas, lo que puede exacerbar la naturaleza difícil del curso». .»

Los educadores universitarios no pueden evitar el trauma. Según un estudio británico, más de la mitad de los estudiantes de pregrado experimentaron al menos un evento adverso antes de ingresar a la universidad. La pandemia de COVID-19 solo ha exacerbado la angustia psicológica en las personas que informan al menos una experiencia infantil adversa, un estudio irlandés encontró.

Investigación neurobiológica ha demostrado que el trauma dificulta el desarrollo de áreas del cerebro asociadas con la cognición, la memoria y el lenguaje. El trauma pone en peligro la capacidad de un individuo para participar en el aprendizaje formal y es un fuerte predictor de fracaso académico.

La política de educación superior debe reconocer las historias traumáticas de los estudiantes y considerar el impacto del trauma en la retención, el progreso y el éxito de los estudiantes.

Los docentes deben emplear un marco holístico, informado sobre el trauma, en todas las disciplinas, que promueva la resiliencia y la recuperación a través de un enfoque basado en habilidades para afrontar y desarrollar capacidades. Por ejemplo, la incorporación de tareas reflexivas en un plan de estudios puede ayudar a los estudiantes con la autoconciencia y la resiliencia como estrategias para hacer frente a un contenido potencialmente traumático.

El hallazgo general de nuestra revisión es que, cuando se integran como parte de un enfoque más amplio, las advertencias desencadenantes pueden ser una herramienta valiosa para ayudar con el manejo y la reducción de la exposición al trauma.

Pero confiar únicamente en las advertencias desencadenantes, especialmente como un gesto falso de conciencia del trauma, hace más daño que bien.

Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.