WASHINGTON (AP) — Los líderes del Congreso dieron a conocer un paquete de gastos de $1.7 billones el martes temprano que incluye otra gran ronda de ayuda a Ucrania, un aumento de casi el 10% en el gasto de defensa y aproximadamente $40 mil millones para ayudar a las comunidades de todo el país a recuperarse de sequías, huracanes y otros. desastres naturales.
El proyecto de ley incluye alrededor de $ 772.5 mil millones para programas discrecionales que no son de defensa y $ 858 mil millones en fondos de defensa.
Los legisladores están trabajando para incluir tantas prioridades como puedan en lo que probablemente sea el último proyecto de ley importante del Congreso actual. Están compitiendo para completar la aprobación del proyecto de ley ante un fecha límite del viernes a medianoche o enfrentar la perspectiva de un cierre parcial del gobierno antes de las vacaciones de Navidad. Los legisladores que lideran las negociaciones dieron a conocer los detalles del proyecto de ley poco antes de las 2 am del martes.
Estados Unidos ha proporcionado alrededor de $ 68 mil millones en rondas anteriores de asistencia militar, económica y humanitaria para Ucrania. El presidente Joe Biden ha pedido más de $ 37 mil millones más. El Congreso va más allá con el senador Patrick Leahy, presidente demócrata del Comité de Asignaciones del Senado, diciendo que el paquete de gastos incluye alrededor de $45 mil millones en asistencia de emergencia para Ucrania.
“Finalizar el ómnibus es fundamental, absolutamente fundamental para apoyar a nuestros amigos en Ucrania”, dijo el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y.
El líder republicano, Mitch McConnell, advirtió que si la medida de gasto del año fiscal 2023 no logra obtener el apoyo bipartidista esta semana, buscará otro parche a corto plazo para el próximo año, lo que garantiza que la nueva mayoría republicana en la Cámara de Representantes pueda dar forma al paquete.
Leahy argumentó en contra de ese enfoque al publicar el proyecto de ley y dijo: “la elección es clara. Podemos hacer nuestro trabajo y financiar al gobierno, o podemos abandonar nuestras responsabilidades sin un verdadero camino a seguir».
A pesar de la advertencia, McConnell enmarcó el proyecto de ley de gastos a largo plazo como una victoria para el Partido Republicano, aunque sin duda muchos votarán en contra. Dijo que los republicanos lograron aumentar el gasto en defensa mucho más allá de la solicitud de Biden al tiempo que redujeron parte del aumento que Biden quería para el gasto interno.
“El Congreso está rechazando la visión de la administración Biden y haciendo exactamente lo contrario”, dijo McConnell.
La presentación del proyecto de ley se retrasó debido a discusiones sobre el lenguaje relacionado con la ubicación de la futura sede del FBI. Los legisladores de Maryland han argumentado que garantizar que las comunidades predominantemente negras obtengan su parte justa de las inversiones federales debe considerarse más a fondo como parte del proceso de selección. Están abogando por la construcción de la sede en uno de los dos sitios en el condado de Prince George en Maryland.
En septiembre, la Administración de Servicios Generales emitió un plan de selección de sitios basado en cinco criterios, el más ponderado con un 35 % fue la proximidad a la academia de capacitación del FBI en Quantico, Virginia. El avance de la equidad fue ponderado en 15%.
El senador Chris Van Hollen, D-Md., dijo en un foro reciente que una orden ejecutiva de Biden a principios de su administración enfatizó que el tema de la equidad racial no es solo un problema para cualquier departamento, sino que tiene que ser asunto de todo el gobierno.
“Diría que la GSA y el FBI claramente no han captado el mensaje, dado el poco peso que le han dado a este factor”, dijo Van Hollen.
Un asistente demócrata del Senado familiarizado con las negociaciones dijo que Schumer trabajó para incorporar lenguaje en el proyecto de ley de gastos asegurando que el administrador de GSA realice «consultas separadas y detalladas» con los legisladores que representan los sitios de Maryland y Virginia para obtener sus perspectivas.
Los legisladores están a punto de completar el paquete de gastos de 2023 con casi tres meses de retraso. Se suponía que estaría terminado el pasado 1 de octubre, cuando comenzó el año fiscal del gobierno.
La última vez que el Congreso promulgó todos sus proyectos de ley de gastos fue en 1996, cuando el Senado terminó su trabajo el 30 de septiembre, el último día del año presupuestario. El entonces presidente Bill Clinton lo firmó ese mismo día.
Se espera que el Senado vote primero sobre el proyecto de ley de gastos, donde se necesitará el apoyo de al menos 10 senadores republicanos para aprobarlo antes de que la Cámara considere la medida. Como ha sido el caso con los recientes proyectos de ley generales de gastos, los legisladores expresaron su preocupación por la aprobación de una legislación que contiene miles de páginas con poca antelación.
“Todavía no hemos visto una sola página del proyecto de ley de gastos Pelosi-Schumer, y esperan que lo aprobemos para fines de esta semana”, tuiteó el senador Rick Scott, republicano por Florida. “Es una locura”.
