Zimbabue ha propuesto incentivos para acelerar 1.000 megavatios de proyectos de energía solar de propiedad privada por un valor aproximado de 1.000 millones de dólares, anunció el lunes el ministro de Finanzas Mthuli Ncube, mientras el país se esfuerza por cubrir un déficit de electricidad que amenaza con agravar sus problemas económicos.
El país del sur de África genera actualmente alrededor de un tercio de su demanda máxima de energía de 2.000 MW y experimenta hasta 18 horas de cortes de energía diariamente después de que su principal central hidroeléctrica de Kariba interrumpiera la generación de electricidad debido a los bajos niveles de agua. Las antiguas plantas de carbón del país son propensas a fallas frecuentes, lo que afecta a las minas, la industria y los hogares.
El impulso de Zimbabue hacia la generación de 1.100 MW a partir de fuentes de energía renovable para 2025 se ha visto frenado por la falta de inversión de los productores de energía independientes (IPP) asustados por la volatilidad de la moneda del país y las tarifas antieconómicas.
El dólar de Zimbabue ha perdido valor rápidamente, cayendo de alrededor de 2,5 por dólar estadounidense cuando se reintrodujo en febrero de 2019 después de una década de dolarización, a 673,42 por dólar actualmente.
Las tarifas eléctricas del país tampoco han logrado hacer un seguimiento de la inflación, que fue de 255% en noviembre. Los IPP, muchos de los cuales requieren efectivo extranjero para financiar el desarrollo de plantas de energía solar, han mencionado la incapacidad de remitir dividendos y pagar préstamos extranjeros debido a la escasez crónica de divisas en Zimbabue como preocupaciones clave de los inversores.
Ncube dijo que el gobierno estaba garantizando tarifas viables y acuerdos de compra de energía para disipar los temores de los IPP.
«Un ingrediente clave para la implementación exitosa de los proyectos de IPP solares es un acuerdo de implementación del gobierno financiable con una tarifa económica».
Ncube dijo en un comunicado. Agregó que el banco central también garantizaría el pago de dividendos y reembolsos de préstamos extranjeros a inversionistas y prestamistas externos. Ncube dijo que las garantías cubrirían 27 proyectos de energía solar con tamaños que van desde 5MW a 100MW y una capacidad acumulada de 998MW a un costo de mil millones de dólares.
