BURNLEY, Inglaterra — A menudo es cierto que las victorias desaliñadas y olvidables marcan la diferencia en una carrera por el título, esos días en que las grandes estrellas no ocupan los titulares y las contribuciones cruciales se dejan a los jugadores que a menudo se pierden la oportunidad. aplausos. Si el Liverpool de alguna manera puede superar al Manchester City y ganar la Premier League 2021-22, esta victoria por 1-0 en Burnley marcará todas esas casillas.
El fútbol inglés siempre se ha enorgullecido de su alarde de que la carrera por el título de la Premier League es una maratón en lugar de una carrera de velocidad, y es una prueba de calidad y resistencia que exige que los equipos se desempeñen en todas las condiciones desde agosto hasta mayo. Hasta ese punto, un viaje a Burnley en febrero, cuando la lluvia es casi horizontal y la bandera en el techo de la tribuna principal es arrastrada en todas direcciones por un viento aullador, es tanto una prueba de carácter como enfrentarse a Sean Dyche. lado amenazado por el descenso.
Afortunadamente para el Liverpool, que se acercó a nueve puntos del City después de haber jugado un partido menos que los campeones de Pep Guardiola, cuando todo estaba despojado en Turf Moor, el poderoso eje del mediocampo de Fabinho y Jordan Henderson los llevó a la victoria cuando su partido habitual. -ganadores donde no se ven por ningún lado.
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Mohamed Salah, Sadio Mane y Roberto Firmino estuvieron casi anónimos en la delantera, con la única contribución significativa de los tres delanteros siendo el cabezazo de Mane en el córner en el minuto 40 de Trent Alexander-Arnold que cayó en el camino de Fabinho, quien marcó su quinto gol en siete juegos desde corta distancia. En la parte de atrás, Virgil van Dijk y Joel Matip estaban inusualmente temblorosos después de haber sido golpeados repetidamente por el ritmo y el movimiento de Jay Rodríguez, y la torpeza física del delantero centro de 6 pies 6 pulgadas Wout Weghorst.
Pero a medida que las condiciones convirtieron el juego en una batalla de voluntades desgastante, a pesar de la lamentable racha de una victoria del Burnley en 23 partidos de liga antes del inicio, el mediocampo del Liverpool se mantuvo firme y cumplió.
«Siempre es difícil jugar aquí, Burnley es un lugar difícil para venir», dijo Fabinho. “A veces nos olvidamos un poco de jugar al fútbol porque queremos pelear por los segundos balones, pero cuando teníamos el balón en el suelo creamos ocasiones.
«No marcamos el segundo gol, pero defensivamente el equipo estuvo muy bien hoy. Tres buenos puntos».
Los tres puntos fueron el único elemento «bueno» del juego para el Liverpool, ya que el equipo de Jurgen Klopp tuvo que depender del portero Alisson en ocasiones en la primera mitad cuando Burnley causó problemas a través de Rodríguez y Weghorst. Pero a pesar de todo el esfuerzo del Burnley, carecen desesperadamente de calidad y ahora han ganado solo un partido de liga en casa desde enero de 2021. Una vez que Fabinho anotó cinco minutos antes del medio tiempo, el juego miró más allá del equipo de Dyche y así fue.
Gran parte de eso se debió al control de Fabinho del tercio central del campo y al liderazgo de Henderson. El capitán del Liverpool se estiró a veces, particularmente cuando fue amonestado por un desafío al final de la primera mitad sobre Erik Pieters que provocó el golpe que obligó a su sustitución en la segunda mitad, pero el carácter de Henderson fue clave para la actuación, ya que la calidad ocupó el segundo lugar. compromiso.
«Tenemos que trabajar increíblemente duro y eso es lo que hicieron los muchachos», dijo Klopp. «Nos ensuciamos la camiseta. Estoy muy feliz porque sé lo difícil que es venir aquí. Hoy todo estaba preparado para ser una piel de plátano para nosotros. Los balones en el aire eran tan difíciles de defender porque el viento venía de todas las direcciones Jugamos las circunstancias en lugar de sufrirlas «.
Si el Liverpool quiere recuperar al City, tendrá que ganar con más calidad y control del que logró en Turf Moor. Pero si pueden ganar su partido y vencer al City en el Etihad en abril, el déficit podría reducirse a tres puntos, lo que aseguraría un tenso encuentro hasta el final de la temporada.
Sin embargo, Liverpool no puede darse el lujo de perder ningún punto entre ahora y su viaje al Etihad, lo que significa que el valor de la victoria del domingo es más que simplemente tres puntos. Enfatizó la capacidad del Liverpool para obtener una victoria crucial cuando las rutas habituales hacia la victoria no funcionaban. Salah y Mane, en particular, estuvieron un poco por debajo de sus estándares habituales, pero se verá como otro aspecto positivo que se aseguró una victoria sin sus cualidades decisivas.
Mantener el ritmo del City es el problema ahora, y el Liverpool hizo lo que tenía que hacer.
«Eso [the gap to City] son nueve puntos y luego son 12 puntos porque la mayoría de las veces juegan antes que nosotros», dijo Klopp. «El próximo juego es Leeds en casa y una lucha por la supervivencia también. Estos son realmente difíciles, y es por eso que no pensamos en eso».
