A las mentes militares les gusta guardar que «ningún plan sobrevive al primer contacto con el enemigo». Sustituya «oposición» por «enemigo» y tenemos una buena aproximación a una situación que el técnico argentino Lionel Scaloni ya ha enfrentado dos veces en su breve carrera como entrenador.
Uno fue en el partido inaugural de su equipo en la Copa del Mundo. Argentina llegó a Qatar en lo alto con una racha invicta de 36 juegos basada en una sola idea: un centro del campo paciente y basado en la posesión controlaría el balón, traería a Lionel Messi al juego de manera regular, muchos de ellos lo suficientemente cerca del equipo contrario. objetivo de hacer un daño grave.
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Arabia Saudita le dio a Scaloni un rudo despertar a la Copa del Mundo, con una línea alta feroz que obligó a Argentina a un tipo de juego en el que no se sentían cómodos, y obligó a Scaloni a repensar. Desde entonces ha habido muchos retoques, casi todos exitosos. Si Messi va a ser más esporádico, entonces debe haber más movilidad en la delantera, de ahí la introducción del delantero Julián Álvarez sobre el luchador Lautaro Martínez.
Si el equipo no siempre puede controlar el balón, habrá ocasiones en las que será aconsejable cambiar a un triple. El contacto inicial con la oposición, entonces, ha obligado al técnico argentino a idear variaciones sobre su tema.
Sin embargo, más cerca del comienzo de su reinado, Scaloni tuvo que hacer algo mucho más drástico. Tuvo que deshacerse de un proyecto completo. Designado después de la Copa del Mundo de 2018, inicialmente de manera interina, Scaloni se había desempeñado en el personal como observador de los oponentes de Argentina. El que dejó la impresión más profunda fue Francia, el equipo que eliminó a Argentina en la segunda ronda.
«Francia robó el balón y estuvo en posición de disparar en tres o cuatro segundos», dijo en su conferencia de prensa introductoria. “Así va el fútbol, es el fútbol que me gusta y llegó el momento de introducir esto en Argentina. Vamos a ser más directos y verticales”.
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Rob Dawson anticipa la final de la Copa del Mundo entre Francia y Argentina.
Y su Argentina inspirada en Francia fue, como era de esperar, un desastre. No era una idea de juego adecuada para Messi y los recursos de los que disponía Scaloni. El primer partido oficial bajo el nuevo régimen fue el partido inaugural de la Copa América 2019 contra Colombia. Argentina estuvo terrible, se estiró por todo el campo y fácilmente interceptó en su camino hacia una derrota por 2-0. El plan de Scaloni claramente no había sobrevivido a su primer contacto con la oposición, y el entrenador tuvo el buen sentido de remar. Durante el resto de la competencia, Argentina buscó a tientas algo más sensato, esbozando el estilo basado en la posesión que posteriormente les ha servido tan bien.
Y ahora viene el último desafío. Es casi seguro que Scaloni esperaba enfrentarse a Brasil, o tal vez a España o Alemania en la semifinal. Croacia llegó como una grata sorpresa; un equipo con un mediocampo espléndido — Scaloni rindió homenaje al capitán croata Luka Modric y a sus compañeros después del partido y confesó que el marcador de 3-0 halagó La Albiceleste — pero no un lado con la potencia de fuego para plantear las preguntas más serias a su unidad defensiva.
Esto ahora cambia, y para ganar el título, Argentina debe despedir a un frente de cuatro devastador en el que Kylian Mbappe es la atracción principal en una constelación de estrellas. ¿Cómo puede Scaloni planear la victoria contra un equipo que admira abiertamente y probablemente teme? La evidencia de juegos anteriores muestra que Francia puede ser atacada. El técnico de Francia, Didier Deschamps, seguramente estará preocupado por el lado izquierdo de su defensa, donde Mbappe no retrocede para ayudar, y el lateral Theo Hernández puede estar expuesto.
Lector asiduo del juego, Messi encontrará y sondeará la debilidad, y seguramente Ángel Di María se desatará en algún momento del proceso. Aún menos en forma, en los últimos minutos de los cuartos de final ante Holanda, Di María encendió el juego tanto con destellos individuales como con rápidas combinaciones con Messi. No fue necesario contra Croacia, pero sin duda tendrá un papel importante que desempeñar en el gran día.
Messi y Di María por la derecha parecerían ofrecer la mejor oportunidad de Argentina para abrirse paso entre las filas francesas. Pero es un caso del viejo acto de equilibrio. ¿Cómo puede Argentina conectar sus propios golpes mientras evita a los henificadores que vienen de la oposición? Es posible que puedan controlar el mediocampo durante partes del juego, pero en algún momento se desatará el contraataque francés. ¿Cómo encubrir un nivel de talento al que no se ha enfrentado el equipo de Scaloni?
Los centrales Nico Otamendi y Cristian Romero estarán operando al límite, especialmente Romero, quien brinda cobertura en el lado del campo donde Mbappe merodea. ¿Scaloni traerá de vuelta a Lisandro Martínez y volverá a ser tres atrás? Podría estar pensando en el mediocampista defensivo Guido Rodríguez, incluido imprudentemente para el segundo partido contra México, pero quizás más útil ahora. El entrenador de Argentina, sin duda, ideará algún tipo de plan, lo que deja una pregunta emocionante; ¿Qué tan bien sobrevivirá al contacto con los actuales campeones del mundo?
