Halloween fue un momento realmente aterrador para la defensa de los Detroit Lions. El equipo acababa de perdió un juego ganable ante los Miami Dolphins al permitir cuatro touchdowns en cinco posesiones de Miami, todas las cuales cubrieron al menos 67 yardas.
Sentado en el último lugar en casi todas las métricas estadísticas defensivas imaginables, los Lions tomaron la decisión de tratar de terminar con el horror por despedir al entrenador de DBs y coordinador del juego de pases Aubrey Pleasant. Muchas personas querían que el coordinador Aaron Glenn saliera con Pleasant.
En ese momento, los Lions eran el peor equipo de la liga con un récord de 1-6. La defensa estaba permitiendo:
35 puntos por partido (32 de 32)
25 primeros intentos por juego (32º)
154.8 yardas terrestres por juego (30º)
5,14 yardas por acarreo (30)
8.24 yardas por intento de pase permitido (32°)
73.1 porcentaje de TD en zona roja (32º)
50,6 porcentaje de conversión de tercera oportunidad (32)
266,4 yardas aéreas por partido (30º)
6 puntos en siete juegos (.85 por juego ocupa el puesto 30)
Luego vino una serie de eventos que han provocado un cambio bastante enfático. El despido de Pleasant es el cabeza de cartel, pero los Leones también agregaron titulares CB Jerry Jacobs y el novato DE Josh Paschal en la alineación. Ambos representaron mejoras significativas en sus lugares en la tabla de profundidad y también crearon más profundidad en general. El valioso DL John Cominsky finalmente se recuperó también. El novato DE Aidan Hutchinson comenzó jugando más exclusivamente desde un 2-pt. postura en lugar de con una mano en la tierra también. Glenn descubrió cómo usar mejor a los apoyadores Alex Anzalone y Derrick Barnes, y S DeShon Elliott y DT Isaiah Buggs, dos recién llegados a los Lions en 2022, también comenzaron a jugar mejor en sus roles.
Es una confluencia de eventos que ha ayudado a mejorar la defensa de Detroit. Aquí están las estadísticas defensivas de los Lions solo en los seis juegos desde Halloween y cómo se clasificarían para la temporada completa
PPG: 20,3 (11º)
Primeros intentos: 21.3 (24)
YPC: 3.8 (t-3ro)
AYA: 6.9 (t-21)
Aprobando ypg: 259,8 (30º)
Corriendo ypg: 122.3 (19)
Conversión de tercera oportunidad: 45.2 (29)
Esa es una mejora bastante sólida, especialmente en la defensa contra la carrera. Pero no es necesariamente la mejora en las curvas que hemos visto en Detroit. La ventaja real proviene de estas dos métricas clave.
Porcentaje de TD de zona roja: 55 por ciento (16)
Conclusiones: 11 en seis juegos, un promedio de 1.84 que empataría en el primer lugar
Los Lions han mejorado significativamente en quitarle el balón a la ofensiva contraria y evitar que los enemigos anoten touchdowns en la zona roja. Pasar de profundidades casi históricas a ser incluso promedio en la defensa de la zona roja ha marcado una gran diferencia. Que algunos de esos robos de balón hayan llegado en la zona roja es un logro aún mayor para la defensa de Aaron Glenn.
