Un estudio encuentra riesgos sorprendentes para la infección por COVID-19

Un nuevo papel en Métodos y protocolos de biología investiga los factores de riesgo y las protecciones contra la contratación de COVID-19, y también para sufrir de COVID grave. Los investigadores han identificado varias características, incluido el sexo masculino, la edad más baja, el grupo sanguíneo B y el tamaño del hogar más grande, que aumentaron el riesgo de infección y muchas otras características, incluido el uso de mascarillas y el uso de vitamina D, que lo redujeron. También identificaron las cosas que aumentaban o disminuían el riesgo de un curso severo de COVID-19. Algunos de estos hallazgos son inesperados.

El SARS-CoV-2 ha infectado a más de 600 millones de personas en todo el mundo, lo que ha provocado 6,57 millones de muertes confirmadas. Pero la información sobre los factores que afectan la probabilidad de infección o de sufrir un curso grave de la enfermedad sigue siendo insuficiente y, a menudo, especulativa. Los estudios longitudinales registrados previamente sobre los factores de riesgo de infección son sorprendentemente raros. Muchos factores, como el contacto con animales, se han sugerido solo sobre una base teórica o se han discutido en fuentes no científicas.

Los investigadores reclutaron participantes a través de sitios como Facebook y Twitter y realizaron un estudio sobre 30 000 usuarios de Internet en la República Checa que compartieron información sobre su exposición a 105 factores de riesgo de COVID-19. Los participantes del estudio indicaron qué riesgos potenciales y factores de protección se les aplicaban. Estos incluían características demográficas y de salud, así como información sobre sus comportamientos, como tener animales, tomar vitaminas y suplementos, participar activamente en deportes, nadar en agua fría, cantar con frecuencia, consumir marihuana, fumar tabaco, vivir solo, caminar en la naturaleza y trabajar como voluntario.

El estudio encontró que, como era de esperar, algunos factores sociodemográficos tenían un efecto moderado sobre los riesgos de COVID-19. Las personas que vivían en ciudades más grandes y las personas con mayor nivel educativo, especialmente las mujeres, tenían un menor riesgo de infección. El tamaño más grande del hogar y el número de niños menores de 20 años (en hombres) se asociaron con un mayor riesgo de infección. Las personas que vivían solas tenían un riesgo mucho menor de infección que las que compartían un hogar. Los solteros también informaron un curso menos severo de COVID-19. El nivel de educación y (en las mujeres) también el tamaño del hogar tuvieron los efectos protectores más fuertes contra un curso severo o prolongado de COVID-19.

Muchos comportamientos predecibles parecían proteger a las personas contra la infección, mientras que tres factores (participar activamente en deportes, cantar con frecuencia y nadar en agua fría) aumentaron el riesgo de infección. El factor protector más importante contra la infección por COVID-19 fue el cumplimiento estricto del uso de mascarillas. El segundo factor protector más importante fue el consumo de vitaminas y suplementos. Este estudio encontró en particular que tomar vitamina D brindaba una protección significativa contra la adquisición de COVID-19.

La adherencia al distanciamiento social y el lavado frecuente de manos solo tuvieron un efecto protector débil. Este estudio también indicó que tener sangre tipo B aumentaba el riesgo de infección por COVID-19. Tener gatos o perros como mascotas no afectó el riesgo de infección y tuvo un efecto positivo mayormente insignificante sobre el riesgo de que alguien experimente un curso severo de la enfermedad.

El estudio también encontró que el consumo de tabaco y marihuana (en mujeres) proporciona un efecto protector relativamente fuerte contra la infección. Los investigadores encontraron que el uso de marihuana y el tabaquismo también podrían tener algunos efectos protectores contra un curso severo de COVID-19. Los efectos protectores del tabaquismo contra la infección se han informado en estudios previos. Sin embargo, la mayoría de los estudios muestran efectos adversos del tabaquismo sobre el riesgo de un curso severo de COVID-19.

El resultado más inesperado del estudio fue una correlación positiva entre una mayor gravedad del curso de la COVID-19 y la adherencia al uso de mascarillas y respiradores y, en menor medida, el mantenimiento de la distancia social. Los investigadores especulan que esto se debe a que las personas predispuestas a un curso grave de COVID-19 (aquellas que tienen sobrepeso, padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica o diabetes) se esforzaron por evitar la infección y se adhirieron más estrictamente a las recomendaciones de salud pública sobre máscaras y redes sociales. distanciamiento Pero cuando se infectaron, a menudo tenían un curso más severo de la enfermedad debido a sus problemas de salud subyacentes.