Experto en comunicación sanitaria revela cómo un legado de esterilización forzada da forma a las conversaciones médico-paciente en la actualidad

Esterilización es un seguro y eficaz forma de control de la natalidad permanente utilizado por más de 220 millones de parejas alrededor del mundo. Sin embargo, a pesar de su prevalencia, los pacientes que buscan la esterilización de sus médicos a menudo enfrentan una cantidad sorprendente de desafíos.

En los hombres, el proceso de esterilización se conoce como vasectomia, que consiste en cortar los conductos que llevan el suministro de esperma al semen. En las mujeres, la esterilización involucra un procedimiento llamado ligadura de trompas. En esta forma de control de la natalidad permanente, las trompas de Falopio se cortan, o ligan, para evitar que los óvulos producidos por los ovarios viajen a través de las trompas de Falopio para fertilizar un óvulo. Vasectomías y ligaduras de trompas puede revertirse en algunos casos, aunque las tasas de éxito varían ampliamente.

Un estudio de 2018 encontró que la esterilización femenina es la Método anticonceptivo n.° 1 en los EE. UU.utilizado por casi 1 de cada 5 mujeres de 15 a 49 años de edad. Y la vasectomía de la pareja es el quinto anticonceptivo principal, en el que confía el 5,6% de las mujeres de ese grupo de edad, después de las píldoras anticonceptivas, los condones masculinos y los dispositivos intrauterinos o DIU.

estoy un estudioso de la comunicación de la salud con experiencia en temas de salud de la mujer y Interacciones entre pacientes y médicos.. Mi trabajo explora cómo los pacientes manejan el estigma asociado con buscar la esterilización y se comunican con otros sobre sus decisiones reproductivas. Mi investigación también aclara por qué a los pacientes les resulta tan difícil hablar sobre la esterilización con sus médicos.

Acceso a la esterilización

Guías éticas del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomiendan que los médicos respeten los deseos de una paciente como una cuestión de «justicia reproductiva» al decidir si aprueban su solicitud de esterilización voluntaria. los Asociación Americana de Urologíapor otro lado, no parece ofrecer pautas éticas con respecto a la prestación de servicios de vasectomía para pacientes masculinos.

Sin embargo, la investigación ha documentado que a los pacientes que buscan procedimientos de esterilización, especialmente a las mujeres, a veces se les dice que sus los médicos no realizarán el procedimiento por la edad de la persona, número de hijos o riesgo potencial de arrepentimiento, entre otros factores. Los proveedores también pueden negarse a realizar procedimientos de esterilización por otros motivos, incluidos miedo a la culpabilidad legalreacción violenta de la comunidad médica o negativa de conciencia. Esto último significa que no se puede obligar a un médico a prestar un servicio médico que vaya en contra de su mejor juicio o de sus convicciones personales.

Esta vacilación para aprobar las solicitudes de esterilización refleja la tensión sobre la esterilización forzada en el pasado.

Cómo la historia ha dado forma a las opiniones sobre la esterilización

Las percepciones de la esterilización en los EE. UU. se han visto empañadas por una oscura historia de la eugenesia, en el que las ideas racistas sobre quién debería tener hijos han dado forma a las políticas reproductivas y al asesoramiento reproductivo de los médicos. Y estos puntos de vista han dado lugar al término esterilización «voluntaria», destinado a contrastar con la esterilización «involuntaria» o forzada de décadas anteriores.

Desde fines del siglo XIX hasta fines de la década de 1940, los movimientos eugenistas buscaron preservar la pureza racial limitando la crianza de personas que se consideraban «no aptas» y promoviendo la proliferación de aquellos que eran blancos y descendientes de europeos, de clase media o alta y considerados aptos y en pleno uso de sus facultades mentales. Esterilizaciones involuntarias generalizadas financiadas con fondos federales continuó en los Estados Unidos hasta 1979.

Por el contrario, las mujeres pobres, discapacitadas, inmigrantes, negras, hispanas o indígenas que buscaban tener hijos a menudo enfrenta esterilización coercitiva o forzadaalgunas veces sin su consentimiento o conocimiento.

Cuando las mujeres que se consideraban «deseables» buscaban limitar el tamaño de su familia o renunciar por completo a tener hijos a través de la esterilización voluntaria, eran a veces negado el procedimiento. esa tendencia continúa hoy a pesar de que las pautas éticas recomiendan lo contrario, ya que no se puede obligar a los médicos a realizar procedimientos médicos que consideren objetables. Además, los servicios de esterilización, al igual que otros servicios de salud reproductiva, a menudo no se ofrecen en los hospitales de afiliación religiosa.

Disparidades en el acceso a la esterilización

Estos puntos de vista culturales contribuyen a las disparidades en el acceso a la esterilización que persisten en la actualidad.

En 1979, Legislación Federal entró en vigor para detener las esterilizaciones involuntarias financiadas por Medicaid y para limitar los servicios de esterilización financiados por Medicaid a cualquier persona en su sano juicio mayor de 21 años. Pero, irónicamente, esta legislación, que fue diseñada para prohibir la esterilización involuntaria, ahora restringe a algunos pacientes que son buscando esterilizacion.

Las leyes varían mucho de un estado a otro, lo que significa que Donde vives dicta qué tan accesible es para usted la esterilización voluntaria. Por ejemplo, en Kansas, la mayoría legalmente restrictivo Estado de EE. UU., los médicos individuales no son responsables por negarse a realizar esterilizaciones, incluso si son médicamente necesarias. Además, las instalaciones médicas y los médicos individuales también pueden negarse legalmente a proporcionar información o derivar a los pacientes a otro lugar para realizar el procedimiento.

Por el contrario, en California, un estado que tiene derechos progresivos de atención de la salud reproductiva, el derecho a la esterilización voluntaria es consagrado en la ley. Esto significa que los pacientes no pueden ser discriminados por factores como la edad o el número de hijos que tienen. Sin embargo, la esterilización forzada es sigue siendo legal en California para pacientes con discapacidades del desarrollo que están bajo tutela.

Este mosaico de políticas en todos los estados de EE. UU. crea espacio para sesgos en el proceso de asesoramiento del paciente. Hoy, cuando las mujeres negras y nativas americanas buscan la esterilización voluntariamente, todavía están más del doble de probabilidades que las mujeres blancas no hispanas ser aprobados para el procedimiento por sus médicos. Desde mi punto de vista, esto muestra que las decisiones sobre quién puede ser esterilizado todavía están inherentemente ligadas a sesgo racial, así como sesgo de género y clase.

Las implicaciones de la caída de Roe

A raíz de la caída de Roe contra Wadeque anuló casi 50 años del derecho al aborto, las personas que viven en al menos 13 estados de EE. UU. ahora pueden estar en un doble aprieto: no pueden encontrar un médico que les otorgará la esterilización permanente que deseen para prevenir un embarazo no deseado, y también incapaz de acceder a un aborto en caso de que ocurra un embarazo.

Con el acceso reducido al aborto en muchos estados después de que la Corte Suprema anuló el fallo de Roe v. Wade, es más importante que nunca que los pacientes puedan hablar libremente sobre la esterilización voluntaria con sus proveedores médicos.

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