Es difícil imaginar una época en la que Rory McIlroy, Justin Thomas y Jordan Spieth no fueran amigos y competidores de Tiger Woods, pero el sábado se recordó a los fanáticos que el trío creció idolatrando a la leyenda de 46 años.
Los equipos de Woods-McIlroy y Thomas-Spieth tuvieron una pequeña charla de mesa redonda antes de The Match en Pelican Golf Club, una exhibición de 12 hoyos en beneficio de la caridad, cuando se les preguntó a McIlroy (33), Thomas (29) y Spieth (29) sobre el primera vez que se encontraron con el 15 veces campeón de Grand Slam como fanáticos y competidores.
Si bien sus anécdotas pueden hacerte reír un par de veces, también son un recordatorio de que, durante décadas, Woods ha sido un catalizador para el deporte, inspirando a los niños de todo el mundo a enamorarse del juego y perseguirlo al más alto nivel. .
Esto es lo que dijeron sobre su héroe convertido en amigo:
Rory McIlroy: “Soy un chico joven del Norte [Ireland], a medio mundo de distancia de este país y del PGA Tour y Tiger, así que soñé que algún día quería ser como él, ¿verdad? Y quería emular eso. Todos los domingos por la noche, me sintonizaba para ver el golf del PGA Tour. Tuve la oportunidad de ver a Tiger en vivo en Irlanda en 2002 cuando tenía 13 años. Esa fue la primera [time] que Monte Julieta tenia [hosted] un Campeonato Mundial de Golf y fue la primera vez que lo vi jugar en vivo, y desde ese día, y antes de eso de todos modos, es todo nuestro héroe. Cualquiera que haya crecido en mi generación, o JT o Jordan, que son un poco más jóvenes que yo, todos admiramos a este tipo, y todos queríamos ser el próximo Tiger Woods. Todos nos hemos dado cuenta de que no seremos el próximo Tiger Woods, porque solo hay uno, pero todos hacemos todo lo posible para ser lo mejor que podemos ser. Y todos nos inspiramos en este tipo”.
Jordan Spieth: “Creo que lo que más recuerdo es cuando Tiger aportó en August el [Chris] DiMarco”, dijo Spieth sobre la victoria de Woods en el Masters de 2005. “Tenía como 11 [or] 12 años, y eso fue justo cuando estaba tratando de averiguar qué quería hacer. Me encantaba el golf, practicaba otros deportes y me enamoré del golf, realmente ese día. Fue, creo, el tiro más genial que jamás se haya hecho en el juego, que ciertamente he visto o visto o del que he sido parte, así que fue ese momento.
Creo que la primera vez que jugué con Tiger fue en una ronda de práctica en la Copa Presidentes en 2013. Así que fue una experiencia genial porque estábamos en el mismo equipo, persiguiendo el mismo objetivo, y realmente nunca hubiera esperado eso. Esa fue mi temporada de novato… Para mí, ese fue un momento en el que ‘lo logré’, porque me uniré a Tiger en uno de estos eventos por equipos».
justin thomas:: “Recuerdo que después de finalmente sentirme lo suficientemente cómodo con él y conocerlo, sentí que podía preguntarle bastante [anything]. Como, ya sabes, jugamos en casa, pero ahora jugamos de manera competitiva. Básicamente, ¿qué tipo de cosas piensas, y [he] fue como, ‘No tienes suficientes tiros cerca’. Pensé, suena bien”, se rió JT. “Siempre es bastante contundente, corto y dulce. prefiero mucho mas a el [say] que luego me echan humo.
Recuerdo ir a un evento juvenil en Torrey Pines, donde creo que Tiger [has] tal vez ganó un par de veces. Cuando tenía unos 8 años y yo, siendo el nerd del golf que era cuando era niño, tenía puesta una gorra de Titleist y, obviamente, Tiger siendo Nike, tenía una sensación bastante buena. Ese fue el cruce de ocho a nueve, y tienen que esperar allí. Y yo estaba parado justo al lado de Stevie [Williams], en ese momento caddie de Tiger, y pienso, creo que si me quito el sombrero de Titleist, tengo la oportunidad de conseguir una pelota. Si tengo este sombrero puesto, probablemente no voy a conseguir uno. Me lo quité y lo sostuve allí. Stevie simplemente me miró, metió la mano en la bolsa y me la dio. Se alejaron y yo me volví a poner el sombrero. Eso, créalo o no, fue mi primer encuentro cara a cara. [with Tiger].”
