Se ha anunciado un plan de 5 millones de libras esterlinas para restaurar los hábitats marinos a lo largo del Solent durante los próximos cinco años.
El Proyecto Solent Seascape cubrirá un área de la principal ruta de navegación que abarcará unos 522 kilómetros cuadrados.
Verá a 10 organizaciones trabajar juntas en cuatro tipos de hábitat: praderas de pastos marinos, arrecifes de ostras, marismas y sitios de anidación de aves marinas.
Su objetivo es desarrollar un plan para proteger y restaurar «al menos el 30% del paisaje marino de Solent».
El Solent es reconocido como un lugar de invernada y reproducción de aves marinas de importancia internacional.
Los hábitats se han «fragmentado y degradado», con bancos de lodo y arena y el lecho marino bajo la presión del desarrollo costero, dijeron los organizadores del proyecto.
Louise MacCallum, de la Blue Marine Foundation, describió el enfoque como «pionero».
«Usar nuestro conocimiento, pasión y experiencia combinados en un proyecto que realmente beneficiará a la vida silvestre marina en un área del mundo que todos amamos es algo increíble de poder hacer».
La Dra. Joanne Preston, de la Universidad de Portsmouth, que dirige el trabajo de seguimiento científico del proyecto, dijo: «Embarcarse en un proyecto de restauración del hábitat marino a esta escala es verdaderamente innovador desde una perspectiva científica.
«Será fascinante comparar los beneficios para el ecosistema del trabajo de restauración aquí en el Solent, un paisaje marino templado, con los que se ven en los sistemas tropicales donde las técnicas de restauración están un poco más avanzadas».
Los registros y procesos establecidos durante el proyecto se utilizarán para hacer un plan maestro para otros hábitats marinos.
El proyecto ha sido adjudicatario de los fondos del Programa Paisajes Amenazados.
Las 10 organizaciones involucradas son Blue Marine Foundation, RSPB, Hampshire & Isle of Wight Wildlife Trust, Project Seagrass, Natural England, Environment Agency, Coastal Partners, Isle of Wight Estuaries Project, Chichester Harbor Protection and Recovery of Nature (CHAPRoN) y University de Portsmouth.
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