Neuville estuvo brevemente bajo la presión de Elfyn Evans de Toyota el domingo por la mañana antes de que un pinchazo de este último el domingo por la mañana le diera a Neuville una oportunidad de oro para evitar que Toyota lograra una victoria en casa.
A pesar de una fuerte lluvia tardía, Neuville y su copiloto Wydaeghe lograron su segunda victoria de la temporada por 1m11.1s de su compañero de equipo Ott Tanak, compitiendo en su última salida con Hyundai.
El héroe local Takamoto Katsuta encabezó la carga de Toyota en tercer lugar ((2m11.3s) para reclamar su segundo podio de la temporada.
El regreso de Japón al calendario del WRC después de 12 años de distancia supuso un desafío completamente nuevo para las tripulaciones gracias a un nuevo evento de 19 tramos totalmente asfaltado en la ciudad de Toyota. Las carreteras estrechas y sinuosas ofrecían poco espacio para que los equipos de pruebas de errores llegaran al límite.
El rally se convirtió rápidamente en un cara a cara entre Neuville y Evans, y ambos compartieron el liderato en la asistencia del mediodía del viernes.
Evans logró alejarse de Neuville por 3.0 segundos al final de un itinerario acortado el viernes después de que los organizadores se vieron obligados a cancelar la Etapa 3 y la Etapa 7.
Evans continuó ampliando su ventaja el sábado por la mañana cuando la diferencia aumentó a 6,5 segundos antes de que un Neuville a la carga superara al galés por la tarde para abrir una ventaja de 4,0 segundos de cara al domingo.
La ventaja se redujo a 0,6 s el domingo por la mañana antes de que Evans sufriera un pinchazo que permitió a Neuville completar una cómoda victoria. Evans se conformó con el quinto lugar (3m14.8s) después de perder un tiempo significativo en las traicioneras condiciones húmedas, después de haber apostado por los slicks al comienzo del día.
La victoria de Neuville estableció un nuevo punto de referencia para la mayor cantidad de victorias en una sola temporada del WRC para Hyundai. La marca describió aún más su fuerte segunda mitad de la temporada con Tanak terminando segundo.
El estonio no pudo igualar constantemente el ritmo de Neuville y Evans al frente, ya que tuvo problemas para encontrar el punto óptimo en su i20 N. El campeón mundial de 2019 también luchó contra la pérdida de potencia híbrida durante el viernes.
Katsuta produjo un impulso sólido a lo largo de su evento en casa con su única falla, un error en el cruce que resultó en una breve carrera por un banco de césped. El japonés escaló en la clasificación después de que sus tres compañeros de equipo en Toyota tuvieran problemas.
El ocho veces campeón del mundo, Sebastien Ogier, emergió como el líder del rally temprano el jueves después de ganar la prueba de apertura.
Pero sus esperanzas de victoria se acabaron después de la segunda etapa del viernes cuando su GR Yaris sufrió un pinchazo que le costó al francés ya su nuevo copiloto, Vincent Landais, casi tres minutos. La pareja logró recuperarse al cuarto lugar al final del rallye (2m23.6s), logrando cinco victorias de etapa en el proceso.
Gus Greensmith, Jonas Andersson, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: M-Sport
Gus Greensmith de M-Sport lideró la esperanza del equipo Ford de reclamar el sexto lugar en la general después de que su compañero de equipo Craig Breen se estrellara en la Etapa 4, lo que provocó las banderas rojas y dañó severamente las barreras, lo que obligó a cancelar el segundo pase.
La etapa 4 se convirtió en un tema de conversación del rally cuando un automóvil civil logró aventurarse en un escenario en vivo, violando los protocolos de seguridad que provocaron una investigación de la FIA.
Breen se reincorporó al rallye el sábado y la decisión de usar cuatro neumáticos de lluvia el domingo ayudó al irlandés a ganar la última etapa de potencia de la temporada.
Resultó ser un rally difícil para el nuevo campeón mundial Kalle Rovanpera, quien mantuvo brevemente el liderato después de la Etapa 2.
El evento del finlandés se deshizo el sábado cuando hizo un subviraje contra una pared rocosa y sufrió un pinchazo en la parte delantera derecha. Un golpe posterior en otra rueda le costó más tiempo, lo que hizo que el domingo fuera un día de prueba, ya que terminó 12º en la general, dos lugares detrás del ex piloto de Fórmula 1 y debutante en WRC2, Heikki Kovalainen.
Dani Sordo de Hyundai fue el único en retirarse del Rally1 después de un espectacular incendio en la Etapa 2 que destruyó por completo su i20 N.
En WRC2, Gregoire Munster aprovechó al máximo las condiciones de lluvia del domingo para arrebatarle la primera victoria de clase a Teemu Suninen. Emil Lindholm terminó tercero, lo que fue suficiente para reclamar el campeonato después de que su rival Kajetan Kajetanowicz se retirara tras una fuerte caída el viernes.
