Grant Wahl, uno de los principales escritores de fútbol en los Estados Unidos, murió repentinamente mientras cubría un partido de la Copa del Mundo Viernes en Catar.
Los medios estadounidenses sentados cerca de él dijeron que Wahl se reclinó en su asiento en una sección del Lusail Iconic Stadium reservada para periodistas durante la prórroga del partido entre Holanda y Argentina, según Associated Press. Los reporteros junto a él pidieron ayuda y dijeron que los trabajadores de los servicios de emergencia respondieron muy rápidamente. Más tarde se les dijo a los reporteros que Wahl había muerto.
Wahl, de 48 años, brindó cobertura para CBS Sports y escribió en Substack en GrantWahl.com.
Nacido en Mission, Kansas, Wahl se graduó de la Universidad de Princeton con un título en ciencias políticas en 1996. Consiguió un trabajo nada más salir de la universidad en Sports Illustrated, que describió como un sueño. Trabajó allí durante 24 años, principalmente cubriendo fútbol y baloncesto universitario.
La noticia de la muerte de Wahl fue confirmada por su esposa, la Dra. Celine Gounder. «Estoy en completo shock», escribió.
Los tributos al escritor de SI desde hace mucho tiempo llegaron de toda la industria del fútbol y del mundo del deporte en general:
Una de las historias de portada de Wahl en Sports Illustrated terminó convirtiéndose en una de las más famosas en la ilustre historia de la revista: la primera portada de LeBron James en 2002, en la que fue declarado el «Elegido».
«Me gusta mucho Grant, y tener esa sesión de portada, siendo yo un adolescente y él cubriendo eso, fue algo genial», dijo James, de 37 años, después del partido de los Lakers el viernes por la noche. «Siempre he observado desde la distancia. Es una pérdida trágica. Es desafortunado perder a alguien tan grande como él».
El mundo del fútbol reacciona
«Aquí en los Estados Unidos, la pasión de Grant por el fútbol y el compromiso de elevar su perfil en nuestro panorama deportivo jugaron un papel importante para ayudar a impulsar el interés y el respeto por nuestro hermoso juego», dijo US Soccer en un comunicado. «Igual de importante, la creencia de Grant en el poder del juego para promover los derechos humanos fue, y seguirá siendo, una inspiración para todos. Grant hizo del fútbol el trabajo de su vida, y estamos devastados porque él y su brillante escritura ya no estarán con nosotros». «
El comisionado de la MLS Don Garber recuerda la pasión
«Estamos conmocionados, entristecidos y desconsolados por el trágico fallecimiento de Grant Wahl. Era una persona amable y cariñosa cuya pasión por el fútbol y dedicación al periodismo eran inconmensurables», escribió el comisionado de la MLS, Don Garber, en Twitter.
Carli Lloyd, USWNT ‘sorprendida’
La estrella del USWNT, Carli Lloyd, dijo que estaba «completamente sorprendida» cuando se enteró de la noticia mientras asistía al partido de los Philadelphia 76ers. «Mi corazón está con su esposa, familia, amigos y la comunidad del fútbol. Realmente desgarrador», escribió.
«La comunidad del fútbol perdió uno real hoy. Y para el fútbol femenino, uno de los originales que ayudó a impulsar nuestro juego. Grant Wahl nunca rehuyó hacer las preguntas difíciles, las preguntas correctas, las que llegaron al corazón de la Se le echará mucho de menos», escribió Becky Sauerbrunn, destacada de la USWNT desde hace mucho tiempo.
«El juego en Estados Unidos tuvo la suerte de contar con un periodista tan brillante y, en mi tiempo cubriendo los equipos masculino y femenino de EE. UU., un compañero amable y servicial. No puedo creer esto», escribió el locutor Ian Darke.
Peter King, otros colegas de los medios deportivos reaccionan
«Dios mío. Dios. Esto es horrible. Grant Wahl combinó la verdadera bondad, la pasión por su trabajo, el amor por su juego y el amor por la vida», dijo en Twitter el veterano escritor de fútbol de Sports Illustrated, Peter King. «Me duele el corazón por su esposa Celine y su familia. Esta es una noche desgarradora».
Tim Layden, otro miembro del personal de SI desde hace mucho tiempo, dijo que Wahl «se convirtió en uno de los mejores de nosotros».
«No sé de qué otra manera decir esto: se preocupaba por las cosas. Por todo», escribió Layden.
«Simplemente una tragedia devastadora que es imposible de comprender», escribió Jimmy Traina de SI, otro ex colega de Wahl.
«Grant Wahl era todo lo que un gran periodista debería esforzarse por ser, y una persona aún mejor. Lo mejor de nosotros», escribió Jay Bilas de ESPN.
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Contribuyendo: Associated Press
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: La muerte de Grant Wahl despierta una ola de amor en el mundo del deporte
