Una supuesta «ola rebelde» se estrelló recientemente contra un crucero que navegaba desde Antártida a Argentina El extraño evento mató a una persona e hirió a otras cuatro. Pero, ¿de dónde vienen estas olas monstruosamente altas? Y es cambio climático ¿Se espera que los haga más comunes o extremos?
En la noche del 29 de noviembre, una ola inusualmente masiva golpeó el crucero Viking Polaris mientras navegaba por el Pasaje de Drake en el Océano Austral de la Antártida hacia Ushuaia, un puerto en Argentina donde comienzan y terminan muchos cruceros antárticos, según la agencia de noticias francesa. AFP (se abre en una pestaña nueva) informado.
La fuerza de la enorme pared de agua envió a los pasajeros a volar y rompió varias ventanas exteriores, lo que inundó algunas habitaciones y causó más daños estructurales en el interior. Una mujer estadounidense de 62 años, Sheri Zhu, murió por las heridas sufridas por los vidrios rotos y otras cuatro personas sufrieron heridas que no pusieron en peligro su vida, según el sitio de noticias australiano. ABC Noticias (se abre en una pestaña nueva).
«Esta ola golpeó y llegó y literalmente rompió las ventanas y se lavó en estas habitaciones», dijo a ABC News Tom Trusdale, un pasajero a bordo del Viking Polaris cuando ocurrió el incidente. «No solo se lavó en las habitaciones, sino que [also] derribaron muros».
Relacionado: ¿Cuál es la ola más alta jamás registrada en la Tierra?
Viking, la compañía de viajes propietaria del Viking Polaris, Anunciado (se abre en una pestaña nueva) el 1 de diciembre que el trágico evento fue un presunto «incidente de ola rebelde». Los próximos cruceros se cancelaron hasta que el barco pueda repararse por completo y se lleve a cabo una investigación adecuada sobre lo sucedido.
¿Qué son las olas rebeldes?
Las olas rebeldes son olas anormales que son al menos dos veces más altas que el estado del mar circundante: la altura promedio de las olas para un área determinada en un momento dado, según el Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (se abre en una pestaña nueva) (NOA). Las enormes paredes de agua provienen aparentemente de la nada y sin previo aviso.
Los mecanismos exactos detrás de las olas rebeldes aún se desconocen, pero los investigadores creen que las crestas anormales se forman cuando las olas más pequeñas se fusionan con otras más grandes, ya sea debido a los fuertes vientos en la superficie o a los cambios en las corrientes oceánicas causadas por las tormentas, según la NOAA.
Actualmente no está claro si la ola que golpeó el Viking Polaris califica como una ola rebelde oficial porque no hay datos precisos sobre la altura de la ola o el estado del mar circundante. Una tormenta estaba rugiendo cuando la ola golpeó, CNN informó, lo que podría haber proporcionado las condiciones necesarias para que se formara una ola rebelde. Pero el Pasaje de Drake también es una parte notoriamente traicionera del Océano Antártico, con aguas profundas que son alimentadas por la poderosa Corriente Circumpolar Antártica, lo que lo hace capaz de producir olas muy grandes que no son rebeldes, según británica (se abre en una pestaña nueva).
El 2 de diciembre, un pasajero a bordo de otro crucero en el Pasaje de Drake compartió un video de otra ola masiva, pero menos destructiva, en Gorjeo (se abre en una pestaña nueva).
La ola rebelde más grande jamás registrada fue la ola Draupner, una ola de 84 pies de altura (25,6 metros) que se observó cerca de Noruega en 1995. Sin embargo, la La ola rebelde más extrema jamás registrada fue la ola Ucluelet, una ola de 58 pies de altura (17,7 m) que fue detectada por una boya oceánica frente a la costa de la isla de Vancouver en la Columbia Británica en noviembre de 2020. La ola Ucluelet se considera la ola rebelde más extrema porque fue alrededor de tres veces más alto que las olas circundantes, mientras que la ola de Draupner era solo alrededor del doble de alta en comparación con el estado del mar circundante.
En 2019, un estudio publicado en la revista Informes científicos (se abre en una pestaña nueva) predijo que las olas rebeldes podrían volverse menos frecuentes pero más extremas en el futuro debido a los efectos del cambio climático causado por el hombre.
