La escena narrativa más antigua del mundo, que representa a humanos y animales en una talla de dos paneles, ha sido descubierta por arqueólogos en Turquía.
La investigación, publicada en la revista revisada por pares Antigüedad, describe un complejo de 11.000 años en Sayburç, con varios edificios residenciales y una gran estructura comunitaria. El grabado se encontró en bancos que recubren las paredes de un área común.
Ambos paneles representan a una persona que se enfrenta a animales peligrosos: el relieve plano de la izquierda muestra una figura masculina en cuclillas sosteniendo un cascabel o una serpiente contra un toro, mientras que el de la derecha muestra una figura masculina en alto relieve sosteniendo su falo mientras los leopardos se acercan por ambos lados.
Esta figura humana presenta una cara redonda, orejas grandes y ojos saltones, y lleva una banda en el cuello de forma triangular. Destacan especialmente los cuernos del toro y los dientes de los leopardos, lo que sirve para realzar el peligro en cada escena.
“Estas figuras, grabadas juntas para representar una narrativa, son los primeros ejemplos conocidos de una escena tan holística”, explicó Eylem Özdoğan, autora del artículo y arqueóloga de la Universidad de Estambul, en un comunicado. “Esta fue una imagen de las historias que formaron la ideología de la gente de ese período”.
Data del noveno milenio a. C., el sitio en el sureste de Turquía se encuentra debajo de un pueblo actual en la provincia de Şanlıurfa. Las excavaciones que comenzaron en 2021 revelaron que el área estaba habitada por una población neolítica que estaba pasando de ser cazadores-recolectores móviles a un estilo de vida agrícola más sedentario con asentamientos a largo plazo en toda la región.
“El proceso de neolitización trajo consigo cambios sustanciales en el ciclo de la vida cotidiana, las estrategias de subsistencia y la tecnología, pero quizás lo más importante en las relaciones sociales, que culminó en una redefinición del lugar de la humanidad en el mundo”, explica el documento. “El desarrollo de actividades y rituales colectivos, y la construcción de edificios comunales con fuertes elementos simbólicos, fueron fundamentales para avanzar en esta nueva forma de vida”.
Si bien se han identificado ejemplos más antiguos de arte narrativo, entre ellos, las pinturas rupestres de Lascaux de casi 17 000 años de antigüedad y un panel rupestre de aproximadamente 44 000 años de antigüedad en la isla indonesia de Sulawesi, estos son los primeros que se sabe que muestran un progreso estructura narrativa.
La estructura comunal de 36 pies en Sayburç fue tallada en el lecho de roca caliza; se cree que fue un lugar para reuniones comunales especiales, con bancos grabados que recubren las paredes. Las figuras representadas en la escena narrativa probablemente fueron importantes entre esta comunidad agrícola temprana y pueden haber sido figuras históricas o míticas relacionadas con las tradiciones de la región.
A medida que los humanos se acostumbraron a estilos de vida sedentarios, las tallas y otras representaciones visuales de tradiciones y narraciones orales anteriores se convirtieron en un nuevo punto de conexión y un método para recordar en un mundo cambiante. Los eventos o historias se habrían contado a través del tallado. Los relieves de Sayburç, ofrece Özdoğan, son, en términos generales, “el reflejo de una memoria colectiva que mantuvo vivos los valores de su comunidad”.
Es probable que futuras excavaciones revelen escenas más antiguas, ya que el edificio comunal solo se ha descubierto parcialmente. Aunque, según Özdoğan, “Sayburç tiene pruebas muy claras [and] tiene el potencial de decirnos mucho sobre la sociedad neolítica que aún no conocemos”.
