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Si bien África está presenciando su nivel más bajo de nuevos casos de COVID-19 desde el inicio de la pandemia, un reciente aumento de cuatro semanas, el primer aumento sostenido de este tipo en cuatro meses, subraya la importancia de mantener la vigilancia a medida que se establecen las temporadas navideñas de fin de año. en.
El continente registró un aumento de cuatro semanas hasta el 20 de noviembre, pero el número de casos nuevos disminuyó ligeramente en las últimas dos semanas y finalizó el 2 de diciembre rompiendo la tendencia alcista. Sin embargo, los nuevos casos reportados a fines de noviembre representan menos del 10% de los casos registrados en el mismo período de 2021 y 2020.
Si bien las muertes aumentaron un 14 % en la semana que finalizó el 27 de noviembre con respecto a la semana anterior, fueron bajas en 53, aproximadamente el 4 % de las muertes registradas en el mismo período en 2021 y 2020. El número actual de casos de COVID-19 no está ejerciendo ninguna tensión significativa en las instalaciones de salud, con hospitalizaciones que se mantienen bajas.
“A pesar del repunte reciente, existe la esperanza de que África se salve de los desafíos de los dos años anteriores cuando el aumento de casos y muertes marchitó la vida normal y causó una profunda devastación. Si bien las tendencias actuales mantienen la pandemia bajo control, estamos monitoreando cuidadosamente su evolución. Debemos permanecer alerta, continuar aumentando la cobertura de vacunación y estar preparados para adoptar medidas preventivas más estrictas, si es necesario”, dijo el Dr. Matshidiso Moeti, Director Regional para África de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“Las inversiones realizadas en la lucha contra la COVID-19 en los últimos tres años están dando sus frutos, ya que la región está mejor preparada para hacer frente al virus y sus sistemas de respuesta a emergencias sanitarias se han reforzado”.
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En 2022, la disminución general de la carga pandémica en África está aliviando la presión sobre los recursos nacionales de salud pública, lo que permitirá a los países reforzar aún más los servicios de salud interrumpidos y aumentar el enfoque en otras prioridades de salud, como la inmunización de rutina, la vigilancia de enfermedades y la respuesta a otros brotes.
Con la vigilancia renovada, la región ha notificado en lo que va de año 106 brotes y emergencias sanitarias vinculadas a crisis humanitarias, casi un 17 % más en comparación con 2021 y casi el mismo nivel que antes de la pandemia en 2019. Alrededor de 25 brotes de enfermedades prevenibles por vacunación han también se informaron en 2022. Se informaron trece en 2020 y 19 en 2021, según un recuento de la OMS.
Respuesta a la pandemia de COVID-19 en África ha ayudado a los países a reforzar las medidas clave de respuesta a emergencias de salud pública, incluidos el diagnóstico y las pruebas, los cuidados intensivos y la prevención y el control de infecciones. Las mejoras pueden ayudar al continente a manejar no solo el COVID-19 sino también otros brotes.
Al comienzo de la pandemia, el número promedio de camas en unidades de cuidados intensivos era de alrededor de 3 por cada 100 000 personas, por debajo de la recomendación de la OMS de un mínimo de 5 por 100 000. Con el apoyo de la OMS y sus socios, el 70 % de los países de la región han cumplido con el estándar de camas de unidad de cuidados intensivos.
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También se ha impulsado la producción de oxígeno medicinal. También se ha impulsado la producción de oxígeno medicinal. En 2019, el continente tenía 2600 concentradores de oxígeno y ahora tiene 6901. Además, la OMS ha apoyado a nueve países para instalar y mantener plantas de producción de oxígeno, aumentando la producción de la región en 7,9 millones de litros por día, suficiente para tratar a 1130 pacientes en estado crítico por día. día.
Si bien ha mejorado la atención de los pacientes críticos con COVID-19, los países deben fortalecer aún más sus capacidades para hacer frente a un aumento repentino de casos provocado por una nueva variante letal y transmisible.
Si bien ha mejorado la atención de los pacientes críticos con COVID-19, los países deben fortalecer aún más sus capacidades para hacer frente a un aumento repentino de casos provocado por una nueva variante letal y transmisible.
Una evaluación de la OMS de más de 5100 establecimientos de salud en 18 países sobre 14 indicadores de prevención y control de infecciones (como la detección de COVID-19 en la entrada del establecimiento, el aislamiento de casos sospechosos y el uso de equipo de protección personal) encontró una mejora significativa, con una puntuación de 67% en noviembre de 2022, frente al 54% en julio de 2020.
La OMS recomienda que los establecimientos obtengan una puntuación superior al 75 % y, con un esfuerzo sostenido, esto es posible en 2023. La prevención, el control y la infección sólidos en los establecimientos de salud son fundamentales para prevenir la propagación de una variedad de patógenos infecciosos como el ébola y el COVID-19.
África ha hecho grandes mejoras en la secuenciación genómica. En 2022 se produjeron alrededor de 105 000 secuencias, en comparación con las 58 610 del año anterior.
Con nuevos casos a un nivel bajo en los últimos meses, las pruebas y la secuenciación genómica han disminuido. Como parte de un movimiento para integrar COVID-19 en los servicios de salud de rutina, la OMS recomienda que los países adopten estrategias de prueba que se centren en detectar nuevos casos, particularmente en poblaciones vulnerables como los ancianos o aquellos con comorbilidades para reducir la enfermedad grave; y detectar nuevos casos para limitar la transmisión y monitorear la epidemiología y evolución viral.
Solo el 26 % de los africanos están totalmente vacunados contra la COVID-19 y mientras países como Camerún continúan realizando campañas de vacunación masiva, otros han comenzado a integrar la vacunación contra la COVID-19 en los servicios de inmunización de rutina y de atención primaria de la salud.
“A medida que avanzamos hacia 2023, es hora de sacar a COVID-19 de un modo de respuesta de emergencia e integrarlo en la atención médica de rutina”, dijo el Dr. Moeti. “Ya estamos viendo que países como Ghana y Nigeria toman la iniciativa en esto, y animo a otros a que también lo hagan. El COVID-19 llegó para quedarse.
