En el torneo al que creció asistiendo, Michael Herrera del APGA Tour hará su debut en el PGA Tour.
El nativo de Moreno Valley, California, recibió una exención de patrocinador en el Farmers Insurance Open 2023 en Torrey Pines.
“El equipo de Farmers se enorgullece de felicitar a Michael por obtener esta exención y hacer su debut en el PGA Tour en el Farmers Insurance Open de 2023”, dijo Jeff Dailey, presidente y director ejecutivo de Farmers Insurance. “Nuestros esfuerzos para apoyar el APGA Tour y aumentar la diversidad en el juego de golf reflejan el valor que Farmers otorga al avance de la diversidad, la equidad y la inclusión como organización, tanto dentro como fuera del campo”.
El viaje de Herrera hasta este punto ha sido poco ortodoxo.
Cuando era niño, pasaba por Cottonwood Golf Center, un campo municipal de nueve hoyos, 1,226 yardas, par 28 en su ciudad natal y Herrera le rogó a su padre que lo llevara allí a jugar.
«Al principio me dijo que el golf era para gente rica», Herrera le dijo a GolfChannel.com en 2021, «pero después de preguntarle unas 100 veces, dijo: ‘Está bien, veamos cuánto'».
Costaba $5 para jugar y $5 para alquilar palos.
“Salimos ese día y nos enamoramos”, dijo Herrera, quien ha ganado en el APGA Tour en cada una de las últimas dos temporadas.
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Sin embargo, en la escuela secundaria, Herrera fue un destacado jugador de baloncesto y terminaría jugando para Riverside City College. Sin embargo, cuando su entrenador de básquetbol de la universidad vio su habilidad para jugar golf, sacó a Herrera del equipo de básquetbol y le dijo que necesitaba dedicarse al golf a tiempo completo.
Obtuvo su primera victoria profesional en 2021 en el evento de apertura de temporada de la APGA en Carlsbad, California.
Herrera se inspiró en la victoria de Tiger Woods en el US Open 2008 en Torrey Pines. Ahora, en esos mismos greens, comenzará su sueño de la infancia de jugar en el PGA Tour en el evento de su casa.
“La vida no siempre es una línea recta. Los giros que ha tomado mi camino, el sacrificio que han hecho mis padres y el arduo trabajo que he puesto hacen que esto sea increíblemente gratificante y humilde. Este es un honor increíble y es literalmente un sueño hecho realidad”, dijo Herrera a PGATour.com. “Recuerdo haber asistido al Farmers Insurance Open como aficionado y me inspiró. Me mostró lo que quería para mi vida.
«No puedo agradecer lo suficiente a Farmers y al equipo del Farmers Insurance Open por esta oportunidad. El APGA Tour está cambiando vidas y cambiando el aspecto del golf. Gracias a organizaciones como Farmers, los jugadores del APGA Tour tienen el apoyo y los recursos para continuar progresando y, con suerte, inspirar a otras minorías jóvenes a jugar al golf y perseguir sus propios sueños”.
En enero, el cuarto Farmers Insurance Invitational de la APGA se llevará a cabo en Torrey Pines. La ronda final del domingo tendrá lugar en el Campo Sur y será televisada por Golf Channel por segundo año consecutivo.
