El uso de buprenorfina se mantuvo estable durante el primer año de la pandemia

La cantidad de recetas activas para el fármaco para el tratamiento del trastorno opioide buprenorfina se mantuvo constante durante el primer año de la pandemia de COVID-19, pero la cantidad de nuevas recetas para el tratamiento estuvo muy por debajo de lo que normalmente se hubiera esperado, según una nueva Corporación RAND. estudiar.

Al examinar los registros de medicamentos recetados de todo EE. UU., el estudio encontró que la cantidad de nuevos episodios de tratamiento iniciados entre marzo de 2020 y diciembre de 2020 fue más del 17 % menor de lo que se hubiera esperado según los patrones del año anterior.

Esto ocurrió a pesar de las políticas de emergencia destinadas a facilitar la prescripción del medicamento. Los hallazgos se publican en el Revista de Medicina Interna General.

«Si bien los esfuerzos de política pueden haber tenido éxito en mantener a los pacientes existentes en tratamiento, ese éxito no se extendió a las personas que aún no estaban en tratamiento», dijo Bradley D. Stein, autor principal del estudio y médico científico en RAND, una organización de investigación sin fines de lucro. «No sabemos por qué la cantidad de pacientes que comenzaron el tratamiento se redujo tan drásticamente, aunque las interrupciones causadas por la pandemia probablemente contribuyeron a la tendencia».

El aislamiento y el estrés provocado por la pandemia de COVID-19 ha resultado en mayores tasas de uso y abuso de drogas, trastornos de salud mental y uso de sustancias, visitas al departamento de emergencias por sobredosis de opioides y más sobredosis fatales en 2020 que en cualquier año anterior.

También hubo interrupciones sustanciales en la prestación de atención ambulatoria en los EE. UU., y las visitas médicas ambulatorias disminuyeron más del 50 % en los meses posteriores a la declaración de la emergencia de salud pública en marzo de 2020. Como resultado, ha habido preocupaciones sobre las interrupciones en tratamiento entre los que reciben tratamiento con medicamentos para el trastorno por uso de opioides.

Después de la declaración de la emergencia de salud pública, los gobiernos federal y estatal relajaron las regulaciones con respecto al tratamiento con buprenorfina, como ya no requerir visitas en persona para comenzar el tratamiento con buprenorfina y habilitar la paridad de pago para los servicios de telesalud.

Para comprender mejor los patrones en el uso de buprenorfina en los meses posteriores a la declaración de la emergencia de salud pública por COVID-19, los investigadores de RAND examinaron registros que capturan el 92 % de las recetas surtidas en farmacias minoristas de EE. UU. e identificaron las recetas de buprenorfina surtidas entre marzo de 2019 y diciembre de 2020 .

Los investigadores examinaron cuántos episodios de tratamiento con buprenorfina se iniciaron, cuántos episodios terminaron en los meses posteriores a la declaración de la emergencia de salud pública en 2020 y cómo esos números diferían de lo observado en el mismo período en 2019.

El estudio encontró que la mayor discrepancia fue en la primera etapa de la pandemia durante 2020, cuando la cantidad de episodios de tratamiento recién iniciados fue un 19% inferior a la cantidad esperada de nuevos episodios.

Además, el estudio encontró que la cantidad de episodios de tratamiento con buprenorfina que finalizaron entre marzo de 2020 y diciembre de 2020 fue un 16 % menor de lo esperado.

«Las disminuciones en las nuevas recetas fueron compensadas por disminuciones sustanciales en la cantidad de personas que terminaron sus episodios de tratamiento con buprenorfina, en comparación con lo que se hubiera esperado en función del período comparable en 2019», dijo Stein.

En general, el tratamiento con buprenorfina aumentó ligeramente durante el período de estudio.

Los investigadores dicen que se necesitan esfuerzos enfocados en el futuro para mejorar el acceso al tratamiento con buprenorfina e involucrar a las personas que pueden beneficiarse del tratamiento.