Stephen Thompson siempre está completando su juego de MMA, pero no espere que el especialista en karate dispare muchos derribos este fin de semana. Thompson se enfrenta a Kevin Holland en el evento principal de UFC Fight Night el sábado con la esperanza de presentar un encuentro delicioso y sorprendente para los luchadores, los fanáticos y, curiosamente, la gerencia de UFC.
Thompson volvió a entrar en la imagen del título de peso welter luego de una Pelea de la noche contra el peleador Vicente Luque y una victoria de Actuación de la noche contra Geoff Neal. Su impulso fue sofocado por el as de jiu-jitsu Gilbert Burns y el abrumador luchador Belal Muhammad. Dibujar el nombre de Holland fue un alivio para Thompson a pesar de que no había un número clasificado en su nombre.
«Lo que siempre pasa por mi cabeza es que quiero ser lo más emocionante posible», dijo Thompson a CBS Sports mientras promocionaba su programa de entrenamiento en línea en casa FightCamp que incluye trabajo en la carretera, combate, lucha, fuerza, acondicionamiento y trabajo con sacos durante cuatro semanas. . «Quiero montar un espectáculo para los fanáticos y el UFC. Cuando tengo a alguien como Belal o incluso Gilbert Burns, no es emocionante para mí porque siento que sería una pelea aburrida. Es solo el tipo que te dispara». piernas todo el tiempo y tratando de controlarte en el suelo. No es muy divertido.
«Pero cuando tienes tipos como Vicente Luque o Geoff Neal o Jorge Masvidal que van a salir y realmente dar una buena pelea, y por supuesto, Kevin Holland, eso me pone una sonrisa en la cara. Creo que eso es realmente emocionante para mí. No solo para mí, sino también para la gente que está mirando».
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La reputación de Thompson como un luchador de kárate de primer nivel, capaz de dar golpes de gracia y patadas giratorias, es lo que lo llevó al baile. El campeón de kárate aficionado debutó en la UFC con una destacada patada en la cabeza. Una derrota posterior ante Matt Brown, quien consiguió cinco derribos y compiló más de ocho minutos de tiempo de control, obligó a Thompson a completar su juego para MMA. Una victoria por decisión en la lucha libre sobre Nah-Shon Burrell fue una validación de sus mejoras generales, pero supuestamente fue rechazada por los jefes de UFC.
«Creo que fue después de mi tercera pelea en UFC. Superé a mi oponente», dijo Thompson. «No fue la pelea más emocionante, pero recuerdo que alguien en el UFC se me acercó y me dijo: ‘Wonderboy’, no fue tu lucha lo que te trajo aquí». Así que estoy como, ‘Está bien, punto. Estoy recogiendo lo que estás poniendo’. Pero eso es lo que los fanáticos quieren ver y eso es por lo que soy conocido, mi forma de golpear».
Thompson parece haberse tomado en serio esa retroalimentación. Ha disparado para derribos extraños aquí o allá, pero solo ha completado cinco derribos en 18 peleas de UFC, el más reciente contra Jake Ellenberger en 2015. Una victoria sobre Holanda el sábado probablemente no lo elevará en la clasificación, pero debería estabilizarlo. en el No. 6 en la división de peso welter mientras busca volver a entrar en la imagen del título.
