Agregar yoga al ejercicio regular mejora la salud cardiovascular y el bienestar

Un estudio piloto de tres meses de pacientes con hipertensión que aparece en el Revista canadiense de cardiología demuestra que agregar yoga a un régimen regular de entrenamiento físico apoya la salud y el bienestar cardiovascular y es más efectivo que los ejercicios de estiramiento. La incorporación del yoga redujo la presión arterial sistólica y la frecuencia cardíaca en reposo y mejoró el riesgo cardiovascular a 10 años.

El yoga es parte de las prácticas espirituales y de ejercicio de millones de personas en todo el mundo. Con la práctica del yoga convirtiéndose en una forma de ejercicio ampliamente aceptada, el cuerpo de investigación del yoga está creciendo. Es una actividad de estilo de vida multifacética que puede mejorar positivamente la salud y el bienestar cardiovascular. Los ejercicios físicos como los ejercicios de estiramiento y los componentes físicos de las prácticas de yoga tienen varias similitudes, pero también diferencias importantes.

«El objetivo de este estudio piloto fue determinar si la adición de yoga a un régimen regular de entrenamiento con ejercicios reduce el riesgo cardiovascular», explicó el investigador principal Paul Poirier, MD, Ph.D., Quebec Heart and Lung Institute—Laval University, y la Facultad de Farmacia, Universidad Laval, Quebec, Canadá.

«Si bien existe cierta evidencia de que las intervenciones y el ejercicio de yoga tienen resultados cardiovasculares iguales o superiores, existe una variabilidad considerable en los tipos, componentes, frecuencia, duración de la sesión, duración e intensidad del yoga. Intentamos aplicar un enfoque científico riguroso para identificar factores de riesgo cardiovascular para los cuales el yoga es beneficioso para los pacientes en riesgo y las formas en que podría aplicarse en un entorno de atención médica, como un programa de prevención primaria».

Los investigadores reclutaron a 60 personas con presión arterial alta y síndrome metabólico previamente diagnosticados para un programa de entrenamiento físico. Durante el régimen de intervención de 3 meses, los participantes se dividieron en 2 grupos, que realizaron 15 minutos de yoga estructurado o estiramientos además de 30 minutos de entrenamiento con ejercicios aeróbicos 5 veces por semana.

Se midieron la presión arterial, la antropometría, la proteína C reactiva de alta sensibilidad (hs-CRP), los niveles de glucosa y lípidos, así como las puntuaciones de riesgo de Framingham y Reynolds. Al inicio del estudio, no hubo diferencias entre los grupos en cuanto a edad, sexo, tasas de tabaquismo, índice de masa corporal (IMC), presión arterial sistólica y diastólica en reposo, frecuencia cardíaca en reposo y presión del pulso.

Después de 3 meses, hubo una disminución en la presión arterial sistólica y diastólica en reposo, la presión arterial media y la frecuencia cardíaca en ambos grupos. Sin embargo, la presión arterial sistólica se redujo en 10 mmHg con yoga frente a 4 mmHg con estiramiento. El enfoque del yoga también redujo la frecuencia cardíaca en reposo y el riesgo cardiovascular a 10 años evaluado mediante la puntuación de riesgo de Reynold.

Si bien se ha demostrado que el yoga beneficia a los pacientes hipertensos, el mecanismo exacto que subyace a este efecto positivo no se comprende por completo. Este estudio piloto aleatorizado muestra que sus beneficios no se pueden atribuir simplemente al estiramiento.

«Este estudio proporciona evidencia de una opción de terapia no farmacológica adicional para la reducción del riesgo cardiovascular y el control de la presión arterial en pacientes con presión arterial alta, en el marco de un programa de ejercicio de prevención primaria», señaló el Dr. Poirier.

«Como se observó en varios estudios, recomendamos que los pacientes intenten encontrar ejercicio y alivio del estrés para el control de la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares en cualquier forma que les parezca más atractiva. Nuestro estudio muestra que las prácticas estructuradas de yoga pueden ser una adición más saludable al ejercicio aeróbico que simplemente estirando los músculos».