Tai Tuivasa hizo un viaje corto al octágono y tiene un viaje largo a casa en Australia después de su devastadora derrota ante Sergei Pavlovich en UFC Fight Night en Orlando, Florida. Pavlovich golpeó a Tuivasa hasta convertirlo en una pulpa sangrienta en menos de un minuto el sábado por la noche.
Un abrazo amistoso entre Tuivasa y Pavlovich al comienzo de la pelea fue el único respiro para el favorito de los fanáticos, Tuivasa. Pavlovich dejó caer «Bam Bam» con un jab al principio de la ronda 1 y atacó a su oponente comprometido. Tuivasa se cubrió contra la valla, absorbió los disparos y ocasionalmente lanzó contraataques. Pavlovich esquivó la mayoría de los golpes de Tuivasa y continuó descargando una fuerte andanada. El luchador herido cayó contra la cerca y el árbitro Dan Mirgliotta se vio obligado a intervenir.
Pavlovich (17-1) ingresó a la pelea como el contendiente de peso pesado clasificado No. 5. Es probable que usurpe el ranking No. 4 de Tuivasa cuando comience a pisar los talones de los que compiten por el campeonato. Pavlovich anotó su quinto nocaut consecutivo en el primer asalto en el UFC y ha estado impecable desde que perdió ante Alistair Overeem en su debut promocional en 2018.
Tuivasa (14-5) ahora ha perdido peleas consecutivas y necesitará reconstruirse. Cinco nocauts consecutivos le dieron a Tuivasa un lugar en el evento principal de septiembre contra el ex campeón interino Ciryl Gane en París. Fue una emocionante pelea de la noche pero uno que finalmente terminó en una pérdida por detención. Hubo preocupaciones sobre el rápido cambio de Tuivasa contra Pavlovich, tres meses después de su dolorosa derrota ante Gane.
