Tras el brote de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) en 2019, los investigadores comenzaron a desarrollar vacunas para generar inmunidad adquirida contra el síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2). Estas vacunas están ampliamente respaldadas por reducir drásticamente la extensión de COVID-19, además de reducir la mortalidad por esta enfermedad. Los informes actuales mencionan que las vacunas contra la COVID‑19 evitaron con éxito entre 14,4 y 19,8 millones de muertes en 185 países y regiones entre diciembre de 2020 y 2021.
Un reciente estudio de casos y controles de Sudáfrica publicado en el Revista británica de medicina deportiva informó que la actividad física diaria juega un papel importante en la mejora de la eficacia de las vacunas COVID-19. El artículo mencionó que el grado de protección contra la infección grave por COVID-19 aumentó junto con los niveles de actividad física. Anteriormente, los estudios publicado sobre los impactos complementarios de la actividad física en la inmunización contra numerosas infecciones indicó que la actividad física mejora la respuesta de anticuerpos en humanos. Sin embargo, los investigadores no estaban al tanto de impactos similares en el contexto del SARS-CoV-2, responsable del brote de COVID-19.
Shirley y sus colegas proporcionaron evidencia sustancial de que la actividad física constante reduce significativamente la infección grave por COVID-19, lo que reduce drásticamente el riesgo de ingresos hospitalarios, ventilación asistida, muertes y cuidados intensivos. Del mismo modo, la vacunación contra el COVID-19, el equipo de investigación basó sus hallazgos en registros médicos anónimos. Utilizaron datos de rastreadores de actividad portátiles proporcionados a miembros adultos de los clientes de Discovery Health y Vitality. Los participantes vacunados comprendían trabajadores de la salud que habían recibido la vacuna Ad26.COV2.S (también denominada vacuna Johnson & Johnson) en el estudio de fase 3B de Sisonke (un ensayo abierto que investigó la eficacia de la vacuna Johnson & Johnson de dosis única entre trabajadores en Sudáfrica), y las personas no vacunadas incluían tanto trabajadores sanitarios como no sanitarios.
Todos los participantes fueron asignados a diferentes categorías de actividad física en función de sus niveles de actividad física mensual promedio en los dos años anteriores. El grupo bajo estuvo formado por personas con menos de 60 minutos de actividad física a la semana; el grupo medio, personas con al menos 60 minutos a 149 minutos, y el grupo alto reúne a participantes con 150 minutos o más de tiempo de actividad semanal. Luego, el equipo analizó los resultados de las pruebas de hisopado de COVID-19 para los tres grupos. La vacuna de Johnson & Johnson mostró una eficacia del 60 % contra la COVID-19 entre individuos completamente vacunados en el grupo de baja actividad física. Por lo tanto, redujo el riesgo de ingreso hospitalario en un 60%. La vacuna también disminuyó el riesgo para los participantes en los grupos de actividad física media (72%) y alta (86%). Los participantes completamente vacunados con altos niveles de actividad física tenían tres veces menos probabilidades de ser admitidos en el hospital que las personas vacunadas con poca actividad física. Además, el grupo de nivel medio de actividad física tenía 1,5 veces menos probabilidades de ser ingresado por COVID-19.
Según Shirley, estos resultados indicaron una posible respuesta a la dosis en la que los altos niveles de actividad física se relacionaron con una mayor eficacia de la vacuna. Estos hallazgos corroboraron las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud para la actividad física diaria: 150 minutos a 300 minutos de actividad física de intensidad moderada cada semana ofrece considerables ventajas para la salud al evitar enfermedades graves, en particular infecciones virales transmisibles. Sin embargo, los investigadores no pudieron determinar el mecanismo subyacente al impacto de la actividad física en la vacunación contra la COVID-19. Hicieron hincapié en los mensajes de salud pública para promover la actividad física como un enfoque económico para aumentar la eficacia de la vacuna para disminuir el riesgo de infección grave por COVID-19.
Referencias
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